八村塁、MVP候補ヤニスと夢の対決なるか。勝負の後半戦、見どころは？ (2ページ目)

　強さの理由はやはり、オールスターのファン投票で２年連続イースタン・カンファレンス最多得票を獲得し、いまや「NBAの顔」と言ってもいいヤニス・アデトクンボの存在だ。

　今季は開幕から、イースタンの月間最優秀選手賞を連続受賞。現在平均30.0得点（リーグ２位）、13.5リバウンド（５位）、5.8アシスト（24位）と、まさに手がつけられない状態だ。しかも、これは平均出場時間30.9分（リーグ63位）での記録であり、フル稼働した時にどれほどのスタッツを残すのか、末恐ろしい。

　また、ヤニスをサポートするクリス・ミドルトン（SF）、エリック・ブレッドソー（PG）の得点力も健在。昨季はカンファレンス・ファイナルまで進出し、大舞台の経験も積み上げている。46年ぶりのNBAファイナルに向けて、バックスの視界は良好だ。

　そもそも、バックスの独走を許したのは、シーズン開幕前は「バックスと並んで２強」と目されたフィラデルフィア・76ers（イースタン５位／34勝21敗）の失速が大きい。