100年にひとりの逸材。レアル・マドリードから
来たNBAの新人は何者？

　NBAは早くもシーズンの３分の１が終了した。イースタン・カンファレンスではボストン・セルティックスがスタートダッシュに失敗したものの、徐々に成績を上げて勝ち星を増やし、おおむねシーズン前の評価が高かったチームが上位争いを繰り広げている。

ルーキーながらチームに欠かせない存在となった19歳のルカ・ドンチッチ　一方、ウェスタン・カンファレンスは空前の大混戦。デンバー・ナゲッツ、ゴールデンステート・ウォリアーズ、オクラホマシティ・サンダーの３チームが頭ひとつ抜け出しているが、４位から14位までの11チームが５ゲーム差の中にひしめき合い、連日のように順位が乱高下している（12月26日現在）。

　そんな大荒れのウェスタンで注目したいチームが、ダラス・マーベリックスだ。

　マーベリックスは昨季のオールルーキーセカンドチームに選出されたデニス・スミス・ジュニア（PG）の欠場もあって、現在はウェスタン12位（15勝17敗）。ただ、開幕10試合で３勝７敗だったことを考えれば、それほど悲観するものでもないだろう。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

　さらに、12月13日には左足首の手術で開幕から欠場していたダーク・ノビツキー（PF）が復帰し、徐々にコンディションを上昇させている。スミス・ジュニアもすでに練習を再開しているので、後半戦に向けてチーム力の向上は必至だ。

　そしてなにより、今年のマーベリックスは、「欧州のワンダーボーイ」こと19歳のルーキー、ルカ・ドンチッチ（SF）の成長が著しい。

　ドンチッチは、16歳の時にスペインのレアル・マドリードでプロデビュー。「100年にひとりの逸材」と呼ばれ、昨シーズンはユーロリーグ優勝、オールユーロリーグ・ファーストチーム選出、さらには史上最年少でのユーロリーグMVP、そしてリーガACBのMVPも獲得するなど、チーム＆個人タイトルをほぼ総ナメにした。