F1現場で感じた「ホンダの看板」の重みに「これはヤバい」　ベテランメカニックふたりが語り合うF1の面白さ

ホンダF1 ベテランメカニック対談 第３回（全４回）

　2026年シーズン、ホンダはアストンマーティンと組んで、第５期のワークス活動を再開させる。そこで今回、F1カメラマンの熱田護氏が、ホンダF1の第３期（2000〜2008年）と2015年からスタートした第４期を最前線で支えてきたふたりのメカニックに話を聞いた。

　ひとりは2025年までレッドブル・レーシングでチーフメカニックを務めた吉野誠さん。もうひとりは同じく2025年までレーシングブルズ（トロロッソ、アルファタウリ）でチーフメカニックとして活動した法原淳さん。ホンダの現場の「顔」として長く活躍してきたベテランメカニックのふたりに、ホンダF1の過去と未来について熱く語ってもらった。（インタビュー実施＝2025年12月）

第１回を読む＞＞＞【ホンダF1・メカニック対談 吉野誠×法原淳】フェルスタッペン、佐藤琢磨......関わったF1ドライバーの「素顔」を明かす

【ホンダはF1をすごく大事にしている】

ーー長い間、F1の現場で仕事をされてきて、他チームの人たちとの交流で印象に残っている出来事はありますか？

法原淳（以下、法原）　僕と吉野さんは第３期のBARホンダ時代に、ハース代表を務める小松（礼雄）さんと一緒に仕事をしたことあるのですが、2025年シーズン終盤戦のメキシコGPでハースのオリバー・ベアマン選手がすごくいいレースして４位に入賞しました。僕らレーシングブルズはハースとコンストラクターズ・ランキングを競い合っているライバルでしたが、レースが終わったあとに小松さんに「おめでとう」を言いに行ったんです。

　そしたら小松さんがすごく喜んでくれて、「レースの時は切磋琢磨しながら競い合っているけど、チェッカーが振られたら、こうやってお互いを称えて合うというのがF1のすばらしさだよね」と話されていました。本当にそのとおりだなって思いました。

吉野誠（以下、吉野）　私はF1チームという組織とそこで働くスタッフが印象深いですね。F1チームをひと言で言うと、プロフェッショナルな人間の集まり。しかも、それぞれのスタッフはそれぞれの専門領域に特化して、分業体制で仕事をしているんです。

　特化しているからこそ、その領域以外のことは何もできないという人も多い。ただその分、専門の領域に関してはとんでもなく深い知識とノウハウを持っていて、驚かされることがあります。とくにレッドブルのスタッフはみんなプロ意識が高いですし、「この領域なら俺にまかせろ！」という、頼もしい人ばかりでした。

レッドブルのメカニックを務めた吉野誠さんこの記事に関連する写真を見る

ーーふたりはホンダという看板を背負ってF1の現場で長く仕事をされてきました。ホンダという企業に対してはどんな思いを抱いていますか？

吉野　レースに対するスタンスにはいろいろな意見があると思うんですよね。参戦と撤退を繰り返すということに対しては、現場の我々も受け入れ難い部分はありますが、会社の事情があることも理解しています。

　ホンダは2021年限りで撤退してワークス活動はやめたことになっていますが、ずっとF1に関わり続けています。最近はトヨタも活動を再開しそうな雰囲気が出ていますが、ホンダは今もF1に残りパワーユニット（PU）の供給を続けています。

　イチ自動車会社がこれだけのお金をかけて自分たちでPUを開発して、レースをやることはすごく大変だと思うんです。実際にF1の現場で長く仕事をしてきて、世界最高峰のF1というレースにかかっている費用や、社内の莫大なリソースを使っていることもだんだんわかってきますから。

　それに会社の業績だってずっと順調だったわけではありません。それでもなおF1に投資をしているホンダのスタンスはすごいなと正直思います。なかなかできることじゃありません。それだけホンダはF1をすごく大事にしているんだなと、以前よりも強く感じるようになりました。

法原　僕は吉野さんの視点とはちょっと違ったところで言うと、初めてF1の現場に出たのは1999年の日本GPですが、その時のことは今でも忘れられません。朝起きて宿泊先のホテルから鈴鹿サーキットまでの道すがら、たくさんのお客さんが「頑張ってください。ホンダを応援しています」と声をかけてくれるんです。

　当時、先輩たちからは「お前はホンダの看板を背負っているんだからな。下手なレースはできないんだぞ」と言われていたのですが、その意味が本当にわかった。これはヤバいと。ホンダを応援してくれるファンがこれだけいるんだから、全力を尽くさなければならないんだって。同時に、これだけのファンがいるからF1もやり続けることができるんだと初めてわかりました。ホンダってすごいなと感じました。

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吉野　鈴鹿は特別ですよね。私もまったく同じ気持ちです。