【ホンダF1・メカニック対談 吉野誠×法原淳】フェルスタッペン、佐藤琢磨......関わったF1ドライバーの「素顔」を明かす

ホンダF1 ベテランメカニック対談 第１回（全４回）

　2026年シーズン、ホンダはアストンマーティンと組んで、第５期のワークス活動を再開させる。そこで今回、F1カメラマンの熱田護氏が、ホンダF1の第３期（2000〜2008年）と2015年からスタートした第４期を最前線で支えてきたふたりのメカニックに話を聞いた。

　ひとりは2025年までレッドブル・レーシングでチーフメカニックを務めた吉野誠さん。もうひとりは同じく2025年までレーシングブルズ（トロロッソ、アルファタウリ）でチーフメカニックとして活動した法原淳さん。ホンダの現場の「顔」として長く活躍してきたベテランメカニックのふたりに、ホンダF1の過去と未来について熱く語ってもらった。（インタビュー実施＝2025年12月）

レッドブルのメカニックを務めた吉野誠さん（左）とレーシングブルズを担当した法原淳さん（右）この記事に関連する写真を見る

【200戦以上を皆勤賞、最初の仕事は？】

ーーまずは、ふたりのF1でのキャリアを教えてください。

法原淳（以下、法原）　第４期は2019年の第11戦ドイツGPがスタートでした。そのレースで当時トロロッソのダニール・クビアト選手が３位表彰台に上がったんですよね。そこからチーム名はトロロッソ、アルファタウリ、レーシングブルズと変わっていきましたが、おかげさまで大きなケガもなく、2025年シーズンの最終戦アブダビGPまで皆勤賞でした。

　最初にF1のプロジェクトに関わったのは1999年です。当時は「無限」がジョーダンにエンジンを供給していたのですが、実際に（自然吸気の）V10エンジンを開発していたのはホンダだったんです。その頃の僕はまだ駆け出し。エンジンをバラして、洗浄して、クラック（ひび）の有無をチェックして......というのが最初の仕事でした。

　1999年のジョーダンはけっこう調子がよかったです。ドライバーのハインツ＝ハラルド・フレンツェン選手がチャンピオン争いに加わっていましたので、予選用のスペシャルエンジンを作ることになりました。それで日本GPのための「鈴鹿スペシャル」を担当しました。

ーー当時は予選専用のエンジンがありました。いい時代でした（笑）。

法原　そうですね。予選の１アタックだけのためにスペシャルエンジンを１基投入していました。その時に初めて上司が「お前、いろいろな仕事をやってきたんだから鈴鹿へ行ってこい」と言われて、初めてF1の現場に行きました。正直、予選で何があったのかは記憶にないですが、「鈴鹿スペシャル」はトラブルなくしっかり走ったことは覚えています。

吉野誠（以下、吉野）　私がF1のメカニックの仕事を始めたのも1999年ですが、ジョーダン・無限のプロジェクトではありません。その頃、ホンダの白いF1マシン（RA099）をマックス・フェルスタッペン選手のお父さんであるヨス・フェルスタッペンさんが走るというプロジェクトがあって、そこで仕事をすることになったのが最初です。

ーーホンダがコンストラクターとして参戦することを目指したプロジェクトですね。イギリスにホンダ・レーシング・ディベロップメント（HRD）を設立し、フェラーリなどで活躍したデザイナーのハーベイ・ポスルスウェイトさんがマシンを設計し、テストドライバーにヨス・フェルスタッペン選手を起用。サーキットでテストするところまで準備が進んでいました。

吉野　そのプロジェクトの実走テストに参加させていただいたのが1999年です。レースメカニックの現場デビューは、第３期のBARホンダ時代、2001年の開幕戦になります。それから第３期は、ホンダが撤退する2008年までメカニックを務めました。

　第４期は2019年の開幕戦からレッドブルでチーフメカニックを務めていますが、法原さんと同様に2025年シーズンの最終戦まで皆勤賞ですね。第３期を入れると、これまでメカニックとして現場に来たのは243戦。昔のカレンダーを全部調べて、ちゃんと数えたんですから（笑）。

法原　それはすごい（笑）。私は2000年からBARホンダに加わり、第３期ではBAR用のレースエンジンを組み立てるグループに入りました。これまでのレース数は、吉野さんよりは少ないので、たぶん200戦くらいかな。