【F1】ホンダとアストンマーティンの「ゼロからのスタート」にアロンソも心躍る「次のテストが楽しみ」

ホンダF1バルセロナ合同テスト・レポート（後編）

◆前編＞＞

　アストンマーティンとホンダにとって、2026年のシェイクダウンはやらなければならないことがあまりに多い。

　新しいマシンとパワーユニットゆえ、そして初めてのタッグゆえ、マシンの基本的なシステムチェックや空力面の風洞との誤差確認のためのデータ収集、そしてパワーユニットの動作やエネルギーマネジメント熟成のためのデータ収集など、確認項目が多岐にわたるためだ。

フェルナンド・アロンソに手応えは？　photo by Aston Martin Aramco F1 Teamこの記事に関連する写真を見る　多くのチームはフィルミングデー（1日200kmまで許可される撮影目的のプライベート走行）を使って、それを事前に済ませてきた。だが、アストンマーティンにその余裕はなかった。なおかつバルセロナでの走行が実質1日のみとなってしまったため、本来やるべき膨大なテスト項目を取捨選択・同時進行で圧縮し、なんとかこなすことに主眼を置くしかなかった。

　つまり、マシンバランスを調整したり、エネルギーマネジメントを煮詰めたりといった、速く走るためのパフォーマンスを追求する段階にはまだ入っていない。

　5日目に走行した12人のドライバーのなかで、フェルナンド・アロンソはトップのフェラーリから3.209秒落ちの11位。それでもこの1分20秒795というタイムは、各車がイニシャルチェックを行なった初日のタイムで言えば、メルセデスAMGから0.095秒差の4番手に当たる。つまり、走り出しのタイムとしては決して悪くない。

　チーフトラックサイドオフィサーとして現場チームを統括するマイク・クラックは、4日目の午後5時という遅いテスト開始直前の様子をこう振り返る。

「ガレージでは『いつ出られる？』『マシンは準備できた？』『まだか？』という会話ばかりだった。でも現場のチームとしては、何よりもまず安全であること、そしてある程度の信頼性が確保されていることを確認しなければならない。こうした点で妥協はできないんだ。

　レギュレーションは複雑だしマシンも非常に複雑だから、こういう場面で手を抜くわけにはいかない。とはいえ、マシンがコースに出ていく瞬間はやはりいいものだよ。ただ、その感動も30秒もすれば終わって、みんなすぐに『いつパフォーマンス走行ができる？』『すべて正常に動いているか？』『次のステップは何だ？』というモードに切り替わる。とにかく休む暇がない」