【ホンダF1・メカニック対談 吉野誠×法原淳】フェルスタッペン、佐藤琢磨......関わったF1ドライバーの「素顔」を明かす (3ページ目)

【彼が来ると現場にパッと花が咲く感じ】

ーーふたりは僕らメディアの人間よりも近くでドライバーに接しています。そうすると、なかなか知ることができない、ドライバーの素顔を見るチャンスがあると思います。そういうシーンを目撃したことは？

吉野　私は2022年ベルギーGPでフェルスタッペン選手が優勝し、レッドブル・レーシングの代表として表彰台に立たせていただきました。そのセレモニーの際に主催者の方に呼ばれて、控え室にフェルスタッペン選手と行くわけです。

　レース後の彼は疲労困憊していました。裏に入って、人がいないところではすごく疲れた表情で、握手した手にもそんなに力がこもっていない。でも、表彰式やインタビューを受けている時はすごく元気になるんです。だからメディアやお客さんの前では無理をして、演技をしているのを見てプロ意識を強く感じました。

　トップクラスのドライバーでも、肉体的には限界に近いところで走り、最後まで高い集中力を維持して戦っているので、F1ドライバーはすごい仕事だなって思いました。

2022年ベルギーGPでフェルスタッペン（左から２番目）が優勝し、ともに表彰台に立った吉野氏（右端）この記事に関連する写真を見る

法原　ドライバーは走行してマシンを降りたら、すぐにエンジニアとミーティングとか、そういう段取りになっていますので、ドライバーの表情を見る機会というのはなかなかないんです。しかも彼らはヘルメットをかぶっていますからね。

　マシンを降りた時にがっくりとした背中とか軽やかな足取りとか、そういうところでドライバーの感情を推し量るような感じでした。でもひとりだけ違うドライバーがいました。ダニエル・リカルド選手ですね。彼はいつも元気よく我々のところに来て、気さくにあいさつしたり、話しかけてきたりするんです。

吉野　リカルド選手のフレンドリーさは別格ですね。裏表がないですし、誰に対しても分け隔てなく接してくれます。そこはすごいと思いますね。

法原　彼がそばに来ると、そこがパッと花が咲くという感じになります。

吉野　そういうところはありますよね。リカルド選手はキャラクター的な部分でも魅力があるので、レッドブルが手放したくなかったっていうのはすごくわかります。F1ドライバーはフレンドリーさがすべてという世界ではないですが、大事な能力のひとつだと思います。

第２回を読む＞＞＞ホンダF1ベテランメカニックが語り合う「人生のベスト＆ワーストレース」は？ 「担当した選手の勝利は格別」「悔しくて忘れられない」

＜プロフィール＞
吉野 誠　よしの・まこと／1969年生まれ。1990年、ホンダ入社。国内の一般車のサービス部門を経て、1999年からF1プロジェクトに参画。当初はホンダ・レーシング・ディベロップメント（HRD）が製作したテストカーのプロジェクトに関わり、2000〜2008年には第３期F1で活動。その後、燃料電池の開発に携わり、2018年にF1プロジェクトに復帰。2025年までレッドブル・レーシングのチーフメカニックを務めた。

法原 淳　のりはら・あつし／1970年生まれ。1991年、ホンダ入社。国内の一般車のサービス部門を経て、1998年からジョーダン・無限ホンダのエンジン開発に関わり、2000〜2008年、第３期F1プロジェクトに参画。その後、量産車のミッション開発に携わり、2018年からF1プロジェクトに復帰。2025年までレーシングブルズ（アルファタウリ、トロロッソ）のチーフメカニックを務めた。