金メダリストの里谷多英はなぜフジテレビに入社したのか　「最初は普通に働くつもりでした」

連載：NEXT STAGE～トップアスリートのセカンドキャリア
フジテレビ／里谷多英インタビュー（前編）

アスリートが競技引退後のセカンドキャリアでも一定の成功を収めることは、決して簡単なことではない。そのまま指導者や解説者として活躍できれば申し分ないだろうが、その受け皿も限られている。新たな働き口を求めても、経験のない仕事に馴染めず、苦しい生活を送っている元アスリートは少なくない。とはいえ、競技時代とはまったく異なるセカンドキャリアの舞台でも充実した日々を送っている元トップアスリートもいる。今回はそのひとり、現役時にスキーのフリースタイル・モーグルで五輪金メダルを獲得して一世を風靡した、フジテレビの里谷多英さんに話を聞いた――。

セカンドキャリアについて語る、フジテレビの里谷多英さん　photo by Fujimaki Gohこの記事に関連する写真を見る――せっかくの機会なので、まずは先頃行なわれたミラノ・コルティナ五輪について、うかがわせてください。日本人選手は史上最多の24個のメダルを獲得するなど、その活躍が目立つ大会となりました。

里谷多英（以下、里谷）すごかったですね。いやもう、本当にすごかったです。

――モーグルでも、男子の堀島行真選手が２種目で銀と銅と、ふたつのメダルを獲得しました。堀島選手のすごさは、どんなところにあるのですか。

里谷　モーグルに必要とされる要素の何もかもが世界で一番うまくこなせている選手。確実に世界一の座に就ける実力者だと思います。あとは、性格がいい。おっとりしていて、そういうところもすごくいいです。

――里谷さん自身が現役だったときと今とを比べると、どんな違いがありますか。

里谷　たとえば、エアはソルトレイクシティー五輪（2002年）でひとりの選手が３Ｄの技をかけ始めたら、そこからすごい速さで進化してきました。誰かが（新たなことを）やると、それに引っ張られてどんどんレベルが上がっていく感じがしますね。

――さて、話を本題に移します。里谷さんが1998年長野五輪で金メダルを獲ったのは、大学３年生のときでした。大学卒業後の進路については当時、どう考えていたのですか。

里谷　スキー部のある企業に就職して競技を続けるか、スキー部がない企業で働くか、というところでした。

　ただ、大学３年生のときはまだ全然、そこまでは考えていませんでした。漠然とどうしようかなぁ......とも考えていなかったかな（苦笑）。どうにかなるかな、みたいな感じでした。