デ・ブライネに見る現代の「トップ下」の姿。かつての「10番」とは何が違うのか (4ページ目)

　ジネディーヌ・ジダン（フランス）、フアン・ロマン・リケルメ（アルゼンチン）といった例外的な選手がトップ下として存在感を示す一方で、従来の典型的なトップ下の選手はほぼ居場所を失った。

　現在も形としてのトップ下は残っている。先述したシティのデ・ブライネ、マンチェスター・ユナイテッドのブルーノ・フェルナンデス、あるいは３－４－２－１システムの「シャドー」（「２」の部分）としてのトップ下はある。ただし、1980年代のようにFWとMFの中間ポジションとして特化したトップ下は、消滅したとみていいだろう。

　現在のトップ下はほぼ例外なく守備のタスクを負っている。４－２－３－１のトップ下、インサイドハーフ、シャドーのいずれも、守備の時にどのエリアを担当するか決まっている。

　守備ブロックから切り離されているのは偽９番だけだ。資質と役割としてはトップ下だが、ポジションがCFなので守備負担はチームで最も軽い。トップ下化する偽ウイングも比較的負担は軽いが、サイドの守備強度はそれなりに高い。このポジションで守備を免除されているのはリオネル・メッシぐらいである。