イタリア代表、再生への長い道のり。
「昔々、点の獲れるCFがいた」 (2ページ目)

　ネーションズリーグは、今シーズンより始まった新たな試みの大会。どうでもいいとサポーターや選手に軽視されてきた親善試合に、より重みを与えるためにUEFAが新たに編み出した技である。その試合の結果も、ダイレクトではないものの、次のヨーロッパ選手権の組み合わせに影響してくる。そして、もしかしたら次のカタールＷ杯欧州予選にも......。

　ただし、ポーランド戦に誰もが満足しているかといえば、答えはNOだ。イタリアの再生への道のりは、長く困難なものになる。

　舵取りをするマンチーニは経験豊富な監督だが、次々と襲ってくる荒波に苦労している。

　なによりも困難なのは、2006年のＷ杯優勝以降の世代の不在。早い話が、今のイタリアには優秀な選手が少ないということだ。アレッサンドロ・デル・ピエロ、フランチェスコ・トッティ、アンドレア・ピルロ、ジャンルイジ・ブッフォンの時代に比べると、今の選手たちは明らかに小粒だ。そのためマンチーニは、思いきった若返りを図っている。絶対に失敗が許されない４年後のカタールＷ杯を見据えての采配だ。

　システムは４－３－３でほぼ固まっている。正GKはジャンルイジ・ドンナルンマ（ミラン）。これは議論の余地がない。

　センターバックはレオナルド・ボヌッチ、ジョルジョ・キエッリーニ（ともにユベントス）のベテランコンビ。若手の多いチームの精神的主柱という形だが、要は他に替わりがいないのだ。それに比べると両サイドバックはもう少しマシで、アレッサンドロ・フロレンツィ（右）が右、ビラーギが左。ベストとは言いがたいが、ロベルト・カルロスもカフーもいないのだから、彼らで妥協しなければならない。