セビージャがEL３連覇。リバプールを一蹴した「攻撃は最大の防御」 (4ページ目)

　それは監督を務めるユルゲン・クロップの欲でもあった。リバプールの今季のプレミアにおける順位は８位。プレミア内の力関係では欧州戦線への出場は閉ざされていた。狙うはこの勝利のみ。かつてドルトムントで高評価を得たドイツ人監督にとって、欧州戦線への進出は、自身に課したノルマであったはず。後半、受けて立ってしまった原因のひとつと思われる。後手を踏む采配をしてしまった。ウナイ・エメリは逆に、チームを蘇らせることに成功。EL３連覇の偉業をも達成した。

　とはいえ、これは一風変わった偉業だ。セビージャの国内リーグでの成績は７位。CL出場圏内（４位以内）まで12ポイントも離れている。早い話、スペインではたいしたチームではない。にもかかわらずEL３連覇。この違和感はELの立ち位置と大きな関係がある。CLを欧州の上位32チームで争う欧州１部リーグとするなら、ELは48チームで争われる欧州２部リーグ。セビージャはその優勝チームにすぎない。

　だがスペインは１部（CL）でも２部（EL）でも、上位を独占した状態にある。28日に迫ったCL決勝は、13～14シーズンに続くマドリード・ダービーだ。今回、ベスト８に沈んだバルセロナが敗れた相手も自国のアトレティコ・マドリードだった。