【Ｊリーグ】アマラオに見た日本人のような忠誠心　チーム・サポーターを愛し、愛された「キング・オブ・トーキョー」

Ｊリーグ懐かしの助っ人外国人選手たち
【第37回】アマラオ
（FC東京、湘南ベルマーレ）

　Ｊリーグ30数年の歩みは、「助っ人外国人」の歴史でもある。ある者はプロフェッショナリズムの伝道者として、ある者はタイトル獲得のキーマンとして、またある者は観衆を魅了するアーティストとして、Ｊリーグの競技力向上とサッカー文化の浸透に寄与した。Ｊリーグの歴史に刻印された外国人選手を、1993年の開幕当時から取材を続けている戸塚啓氏が紹介する。

　第37回はアマラオを取り上げる。Ｊリーグ開幕前夜の1992年に来日し、FC東京の前身である東京ガスを含めて、実に12シーズンもの長きにわたってクラブのためにゴールを取り続けた。クラブをJ2からJ1へ押し上げ、J1に定着させたこのブラジル人ストライカーは、FC東京の歴史の大切な一部である。

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アマラオ／1966年10月16日生まれ、ブラジル・ピラシカーバ出身　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　ヨーロッパや南米には、選手の名前を冠したスタジアムがある。

　オーストリアで20世紀のビッグマッチの舞台となってきたプラター・スタジアムは、同国の名将エルンスト・ハッペルを称える。アムステルダム・アレナとして開場したアヤックスのホームスタジアムは、ヨハン・クライフ・アレナと呼ばれる。

　アルゼンチンではワールドカップ優勝をもたらしたふたりのスーパースター、ディエゴ・マラドーナとマリオ・ケンペスの名前が使われている。どちらも彼らが在籍したクラブのホームスタジアムで、ケンペスの出身地コルドバにあるエスタディオ・マリオ・アルベルト・ケンペスは、スタンドにも選手名をつけている。そのひとりは、Ｊリーグで4度監督（清水エルパルス、横浜Ｆ・マリノス、東京ヴェルディ、町田ゼルビア）を務めたオズワルド・アルディレスだ。

　クラブにその身を捧げてくれた選手の功績を、スタジアム名として称える。長い歴史が育んできた素敵な文化だ。

　FC東京のホームゲームへ行くと、だから僕は心地よくなる。『KING AMARAL STADIUM』の横断幕を目にすることができるからだ。ヨーロッパや南米のカルチャーが、そこに息づいている。