【Ｊリーグ連載】OB中村忠に聞いた、東京ヴェルディ・アカデミー出身の最高傑作は？

東京ヴェルディ・アカデミーの実態
～プロで戦える選手が育つわけ（連載◆第16回）
番外編：中村忠ヘッドオブコーチングインタビュー（後編）

Ｊリーグ発足以前から、プロで活躍する選手たちを次々に輩出してきた東京ヴェルディの育成組織。その育成の秘密に迫る同連載、今回は前回に続いてアカデミーのヘッドオブコーチング・中村忠氏のインタビューをお送りする――。

第15回◆東京ヴェルディの中村忠が語るアカデミーの昔と今＞＞

東京ヴェルディ・アカデミーのヘッドオブコーチングを務める中村忠氏　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る――中村さんは、FC東京でもアカデミーの監督やコーチを務めていました。同じ東京のライバルクラブに"移籍"することは、問題なかったのですか。

中村忠（以下、中村）僕自身は東京で生まれて、東京で育っているので、全然問題ないんですけどね。オール東京なので。

　人によっては、「（FC東京のことを）なんだよ、あのチーム」とかっていう人もいますけど、悪口言わないでって思っています（笑）。同じ東京でやっているんだから、一緒に頑張ろうよって。

――外に出てみたからこそわかる、ヴェルディのよさもありますか。

中村　ありますよ、やっぱり。外へ行って戻ってきて、あらためてヴェルディのよさもわかるし、逆に僕が考えるよくないところっていうのも見えてくる。

――中村さんが考える、よくないところとは？

中村　小さい頃は、サッカーは遊びから始まるし、楽しくなかったらサッカーじゃない。なんだかんだ言っても、僕はやっぱりサッカーは楽しむものだと思っています。

　だけど、試合には勝ち負けあるから、グラウンドに立ったら、最終的には何としてでも勝とうっていうのが、プロとしては大事になると思うんですけど、「うまけりゃいいだろ」くらいの気持ちの選手もまだまだ多いので、そういう子たちを大人にしていかなければいけない。

　少なくとも今トップで活躍している選手たちは、技術だけじゃなくて、メンタリティやフィジカルがそろっているし、それが要求されている。そこを履き違えてはいけないと感じています。

――中村さんは、ヴェルディでは森本貴幸、FC東京（FC東京Ｕ－23）では久保建英と、中学生にしてＪリーグデビューする選手を間近で見てきたと思いますが、彼らはどんな選手だったのですか。

中村　森本はもう（Ｊリーグデビューした15歳の時点で）中学生の体じゃなかった。だから、技術だけじゃなくて、肉体的にも（通用する）っていうのがありました。