阿部勇樹「すべてはレッズのため。
レッズでサッカー人生を終わらせたい」
浦和レッズ・阿部勇樹インタビュー（後編）
今季、６年連続でキャプテンを任された浦和レッズの阿部勇樹。2017年シーズンは、「集大成のシーズンになる」と語った。
９月には36歳になるが、2012年にレスター（イングランド）からレッズに戻って以来、2013年に１試合出場停止となっただけで、その他の４シーズンはリーグ戦全34試合に出場。"鉄人"ぶりを見せつけており、老け込む様子はまったく感じられない。
「でも、今年にかける思いは強いです。別にやめるとかではないけど、集大成になると思うんですよ。なぜかっていうと、今年は（年男の）酉年でしょ。12年前のときは（ジェフユナイテッド）千葉にいて、シーズンベストの12得点を挙げて、ヤマザキナビスコカップでも優勝して、すごくいいシーズンだった。だから、今年も、という思いが強い。もうこの次の12年後なんて、考えられないですから。
昨季からはまた年齢がひとつ上がって、自分のパフォーマンスを考えても"集大成"として、今年は最高のパフォーマンスを見せていきたい。そうしていかないといけないと思っている。
自分にプレッシャーをかける意味もあります。昨年は、常に全力を出して戦ってきたけれど、それでも優勝できなかった。今年は、それ以上にやらないと優勝できない。それに、最近は自分にプレッシャーをかけることもしてこなかった、という思いがある。"集大成"と口に出して言うと、さらに責任が増すじゃないですか。それを受け止めてプレーし、飛躍の年にしたいんです」
放つ言葉に力がこもった。
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