昨季の報われぬ思い。浦和レッズ・阿部勇樹「今度は年間１位で優勝」

浦和レッズ・阿部勇樹インタビュー（前編）

「悪いシーズンではなかった」

　2016年シーズンを振り返って、阿部勇樹はそう語った。

　チャンピオンシップでは鹿島アントラーズに敗れたものの、浦和レッズはリーグ戦で勝ち点74を積み上げて年間勝ち点１位となり、阿部がシーズン当初に掲げた目標の、勝ち点72を上回った。さらに、ルヴァンカップを制し、10年ぶりにタイトルを手にした。

　しかし、阿部の中では引っかかっているものがあるという。

昨季はＪ王者を逃して「悔しさは残っている」と語る阿部勇樹「１年間を通してレッズの戦いは悪くなかった。ミシャ（ミハイロ・ペトロヴィッチ監督）も、『悔しい思いをした次のシーズンは、いい成績を残し、いいシーズンを送れる』と言っていたけど、実際にルヴァンカップを獲れたし、（リーグ戦では）年間勝ち点１位にもなった。１年ごとに力が上がってきているので、そう考えると、悪くない。

　じゃあ、すごくいいかっていうと、そうは言えない。チャンピオンシップに負けたことで、すべてが台無しになるわけじゃないけど、報われない思いが強かった。レギュレーションを理解して受け入れているけど、やっぱり複雑ですよ」

　最後にタイトルがかかった試合で敗れれば、当然無冠となり、どうしてもその印象のほうが強くなる。勝ち点では上回っているのに、そのシーズンの結果さえ、無にされた感が強まってしまう。