３強を抜いた川崎フロンターレが見せる、最もモダンなサッカー (2ページ目)

　もともと風間監督は、守備が得意な選手だった。小学校のときに右サイドバックでスタートし、「後ろでボールを奪って全員をドリブルで抜いてゴールを決める」という選手だった。風間監督はこう振り返る。

「弱いチームだったので、ひとりで全部やらなければ勝てない。自分が一番得意なのは、ボールを相手から奪うことなんだ。プロになっても、『今日は足にボールがつかないな』という日には、わざと相手にボールを渡して（それを）奪い返して攻める、ということをやっていた」

　サンフレッチェ広島でチームメイトだった上野展裕氏（現レノファ山口FC監督）も、「風間さんはめちゃくちゃ守備がうまかった。指示で周りを動かし、パスのコースを限定して、パッと奪うことができていた」と証言する。

　だが、あまりにもその守備は"天才"過ぎた。従来の日本の指導書に書かれている「チャレンジ＆カバー」といった組織の発想ではなく、ひとりひとりに絶対的な戦術眼を求める"個"の発想なのである。

　例えば、今季の開幕前の紅白戦でこんなシーンがあった。相手DFラインがパスをつないで右サイドバックにボールが渡ったとき、新加入のFW森本貴幸（ジェフユナイテッド千葉→）が激しくプレスをかけた。そこで、風間監督がストップをかけた。

「ボールに行ってしまったら、ひとりしか見られなくなる。パスを出されてかわされたら、むしろ後ろに穴ができる。行ってしまうのではなく、パスコースに顔を見せて『狙えるぞ！』と思わせろ。そうしたら、相手は簡単にパスを出せなくなる。ひとりで少なくともふたつのコースを見られるようにしよう！」