もっとチャンスを。ハリルホジッチ監督に求めたい若手の積極起用 (4ページ目)

　同時に、ＳＢの若手が育っていないのも事実だ。これはＤＦラインに３バックを採用するJリーグのクラブが増えたことも要因のひとつにある。また、オリンピック代表の活動があるため、若手を代表に呼びにくいという事情もあるだろう。

　ただ、過去の例を振り返れば、長友も内田も代表に呼ばれた当初は荒削りな面が目立つ選手だったが、実戦で起用されることで経験を積み、成長していった。体格の大きさが求められるセンターフォワードやセンターバックとは異なり、ＳＢは日本人が世界のトップクラスになれる可能性があるポジションだけに、長期的なビジョンを持って育ててもらいたい。

　Ｗ杯出場という目標だけにとらわれて若手の育成をおろそかにしていては、Ｗ杯本大会で「グループリーグ突破」という大きな使命を果たすことはできない。さらに、現在の日本代表の主力である本田や香川、岡崎といった選手たちの年齢を考えると、2022年のＷ杯カタール大会まで戦える選手は多くはない。それだけに、ハリルホジッチ監督は、若い選手に経験を積ませながら日本代表の力を伸ばしていってもらいたい。