高倉なでしこジャパン。アメリカ戦に向けて期待の新戦力はこの２人！ (4ページ目)

「シンプルなプレーを心がけています。合わせてもらうよりは合わせるタイプなので、どんなサッカーでもやれる自信はあります」

　そう話すように、どんな戦術・選手にも柔軟に合わせられるバランス感覚は大きな武器。華やかなプレーではないかもしれないが、一つ一つがシンプルで、丁寧。そして、球際では常に体を張るファイターでもある。

　佐々木は中里と同じ、日テレの育成組織であるメニーナ出身で、FWの岩渕真奈とは同期。だが、育成年代も含めてこれまで代表には縁がなかった。そんな中、「テクニックがあって、戦術理解度が高く、状況判断がいい。いろんな局面をうまく捌いていける能力が高い」と評価する高倉監督が、３月のラマンガ国際大会（U-23）で初めて招集した。そして、このラマンガで複数のポジションで起用された佐々木は、海外の屈強な選手にも安定感のある対応を見せた。

「（アメリカに対しては）周りとうまく連携して、１対１にならないようにしたい。代表の常連メンバーと連携して崩せたらすごく楽しいだろうなぁと思います」（佐々木）

　相手のプレッシャーがかかる中でも、ミスを恐れず前を向いてチャレンジする姿を見せてほしい。