【日本シリーズ】山川穂高、甲子園で放った価値ある一発　つかんだ「新しい感覚」がソフトバンクに勢いをもたらす

　ソフトバンクが５年ぶりの日本一へ王手をかけた。

　シリーズ黒星スタートから一転、第２戦以降は３連勝。その立役者は、言うまでもなく山川穂高だ。疑う余地はまったくない。

日本シリーズタイ記録となる３試合連続本塁打を放ったソフトバンク・山川穂高　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【日本シリーズ３戦連発のタイ記録】

　本拠地での第２戦では、１対１の初回に右中間フェンス直撃の勝ち越し２点二塁打を放つと、つづく２回には左中間へシリーズ第１号となる３ランを叩き込み、計５打点の大活躍。舞台を甲子園球場に移した第３戦でも、０対１から左中間最深部へ同点ソロを放ち、チームを勢いづけた。

　そして第４戦でも２回表、無死走者なしの場面でセンターバックスクリーンへ先制の一発。とにかく、価値ある一打を打ちまくっている。

　ちなみに、日本シリーズでの３戦連発はタイ記録だ。1958年の中西太（西鉄）、1985年のランディ・バース（阪神）、2000年の城島健司（ダイエー）、2003年の金本知憲（阪神）、2016年のブラッド・エルドレッド（広島）に次いで史上６人目に名を連ねた。

「記録はまったく意識していませんでした。基本、僕はいつもホームランを狙っているんで。タイ記録ということは、誰の記録なんですか？　バースさん、すごいですね。エルドレッド以来か。なかなかいかついメンバーですね。うれしく思います」

　主砲が放つホームランには流れを変える力がある。ましてや短期決戦だ。その重要性はレギュラシーズンの比ではない。

　ソフトバンクには山川に３発が飛び出したのに対し、阪神は今シリーズでまだ本塁打ゼロ。この差はかなり大きい。

　阪神とすれば打線奮起が必須であると同時に、第４戦では"山川封じ"の意図を感じさせる配球も見せてきた。本塁打の打席を振り返ると、初球カットボールのあと、２、３球目は内角の厳しいところにストレートを投げ込んできた。山川はその２球目を見逃してストライク、３球目はどうにかバットに当ててファウルにした。