高木豊が語るセ・リーグで飛躍に期待の野手４人　　巨人のショートに定着した泉口友汰らを分析した (2ページ目)

【飛躍に期待の広島とDeNAの外野手】

――他のチームで頭角を現してきたと感じる野手は？

高木　広島の８年目・中村奨成（26歳／打率.257）はボールの見極めがよくなりましたよね。今はオープンスタンスで打っていますが、その利点は両目でボールを見られること。最初は体が開き気味で、徐々に左肩を入れていくわけですが、タイミングも取りやすくなったでしょうし、間ができることによってボールの見極めがよくなっているなと。

　来たボールを何でも振り回すのではなく、右におっつけたり、コースに逆らわないバッティングができていますし、広角に打てる技術も持っています。パンチ力もありますし、足もそこそこ速い。いざとなればキャッチャーもやれるわけですし、チームにとって必要な選手になってきましたよね。

――１番で起用されている時期がありましたが、１番は合っている？

高木　彼の"勢い"のある性格が合っているんじゃないですか。今年の広島はクリーンナップや６番を打つ選手が揃っていますし、そんななかで彼の性格に合う打順は１番なのかなと。思考がシンプルだと思いますし、１番はあれこれ考えずに打席に立って集中できますからね。

――広島の外野陣は、７年目の大盛穂選手（28歳）が好調で１番を務めるなど競争が激化しています。中村選手は代打での起用が増えていますが、今後も期待ですね。

高木　そうですね。外野手では、DeNA２年目の度会隆輝（22歳）は近い将来の首位打者候補だと思います。現在の打率はそこまで高くない（.246）ですが、バットコントロールが素晴らしく、凡打の質もいい。だいたいのボールを芯で捉えていますから。３割を打ったり、首位打者になるようなバッターたちは、凡打の内容を見るとほとんど芯で捉えているんです。

　例えば、ボールが上に上がったとしても、ちょっとこすった、という感じ。バットをへし折られての凡打はそうそうありません。度会は数少ない３割バッター候補のひとりだと思います。