梶谷隆幸が高森勇旗に明かす巨人移籍の真相 「ベイスターズひと筋で終わったほうが美しいとは思うんだけど...」

梶谷隆幸×高森勇旗　ベイスターズ同期入団対談（全４回／４回目）

　2020年オフ、梶谷隆幸氏はFA権を行使し、長年プレーしたベイスターズを離れてジャイアンツへの移籍を決断した。かつてのチームメイト・高森勇旗氏に明かしたFA移籍の真実。その選択の裏にあったのは、「安定よりも変化を選びたい」という強い意志と、最後まで戦う覚悟だった。

引退後、久しぶりに顔を合わせた高森勇旗氏（写真左）と梶谷隆幸氏　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る

【ベイスターズが強くなった理由】

高森　現役中はカジ（梶谷）が活躍すると、「くそっ！ オレだって」という気持ちになったけど、2012年に引退してからは、心から応援できるようになったんだ。DeNAになってからベイスターズは、カジやゴウ（筒香嘉智）が中心選手になって、どんどん強くなっていくんだけど、なんで勝てるようになったと思う？

梶谷　うーん、空気かな。オレは小学校、中学校ってずっと弱いチームだったんだよね。だけど開星高校（島根）に入って、初めて自分の力じゃないのに勝てることを知った。気がついたら、当たり前のように勝つんだよ。その時にわかったことは、"勝ちグセ"というものがあるということ。その一方で、"負けグセ"もある。オレらが若手の頃、ベイスターズの一軍には村田（修一）さんや内川（聖一）さんというすばらしい選手がいたのに勝てなかった。「なんで？」って考えても、明確な理由はない。勝てない時というのは、そういう空気になってしまう。

高森　選手個々の力は、決して劣っていたわけじゃない。

梶谷　ベイスターズが勝ち出した頃、一番大きかったのは「オレたちいけるんじゃないか」って空気が無意識のうちにできたこと。もちろん、選手それぞれの技術も上がったんだけど、「勝てるでしょ」という空気だよね。言い方は悪いけど、５点差あっても「誰かが打つでしょ」って思えてしまう。そうした余裕が大きかったと思う。

高森　村田さんが2011年のオフにジャイアンツにFAで移籍し、プレースタイルが大きく変わったでしょ。構えが小さくなって、右方向にしか打たない。「どうしたんやろう？」って思っていた時に聞いたんだけど、「ジャイアンツは勝つことが当たり前だから、選手はチームの勝利のために必死でプレーする。とにかく負けたら居心地が悪いんだ。３連敗なんてありえない。異常事態だよ」って。