渡辺久信が感謝する広岡達朗との出会い 「厳しい監督のもとで１、２年目に真剣に野球と向き合えた」

渡辺久信インタビュー（後編）

　西武黄金期を支え、指導者としても手腕を発揮してきた渡辺久信氏。広岡達朗、森祇晶、東尾修、伊東勤といった名将たちのもとで培った経験や、台湾での"第二の青春"とも呼べる挑戦の日々、さらには自らの指導哲学に至るまで──。「渡辺野球」の原点と未来への思いを語った。

監督就任１年目に涌井秀章（写真右）ら若手の活躍で日本一に輝いた渡辺久信氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【西武１位指名の舞台裏】

──　西武時代の現役時代は、広岡達朗監督（1984〜1985年）、森祇晶監督（1986〜1994年）、東尾修監督（1995〜1997年）の下でプレーされました。コーチ時代には伊東勤監督（2004〜2007年）にも仕えています。それぞれ、どのような野球をされていたのでしょうか。

渡辺　広岡監督といえば、皆さんご存知の「管理野球」です。野球だけでなく、食事まで徹底的に管理されていました。私は高校時代から管理されるのが苦手で、「久信は西武に行かないほうがいい」と周囲からも言われていたほどです（笑）。

──　そうなると、西武に行かないという選択肢もあったのでしょうか？

渡辺　いえ、ドラフト１位だったので、すぐに入団を決めました（笑）。いま振り返ると、あの厳しい広岡監督のもとで１、２年目に真剣に野球と向き合えたのはよかったと思っています。そうでなければ、私は遊びほうけていたかもしれません（笑）。そもそも、広岡監督が私に目を留めていなければ、西武に入団することもなかったかもしれません。

──　それはどういう意味ですか？

渡辺　西武は1983年に日本一になっていたので、ドラフトの指名順は12球団中最後でした。１位では４球団が競合した東海大の高野光投手（のちにヤクルト）が外れ、次をどうするかとドラフト会場で根本陸夫管理部長らと相談していたそうなんです。

──　指名リストを見ながら話していたんですね。

渡辺　その時、広岡監督が「最上位にリストアップされている前橋工の渡辺を指名しなくていいのか？」と尋ねたそうです。「えっ、渡辺久信ってまだ残ってたっけ？　なら、渡辺でいこう！」といったやり取りがあったと聞きました。