岩瀬仁紀はプロ人生唯一の先発マウンドに上がり、10勝目を挙げた「先発させてもらえないですか」とコーチに直訴 (4ページ目)

　1002試合のうち唯一の先発登板は、00年10月８日の広島戦。７回７安打１失点（自責ゼロ）で勝利投手になった。シーズン終わり間際の"消化試合"とはいえ、9月30日のヤクルト戦まで57試合、リリーフで投げてきて中７日。ものの見事にアピールに成功した。

「結局、次の年、３年目もね、先発じゃなかったわけですけど（笑）。かといって、リリーフで生きていくとは決めてなかったんです」

　先発願望を残しつつ、01年も61登板で８勝３敗、防御率3.30と十分な成績を残した。スリークォーター気味のフォームから投げる真っすぐはクセがあり、変化球はスライダーを筆頭に球種豊富でキレがある。なおかつ、コントロールよく、ほとんどの球が低めに散らされる。当時、そこまでレベルの高い中継ぎ左腕はほかにいなかった。

「でも、本当にコントロールがよくなっていたのは、谷繁（元信）さんが来てからです。何かアドバイスがあったわけじゃなくて、存在感ですよね、谷繁さんの。ピッチャーとしてはね......、あれは苦しいですよ」

（文中敬称略）

つづく＞＞

岩瀬仁紀（いわせ・ひとき）／1974年11月10日、愛知県生まれ。西尾東高から愛知大、NTT東海に進み、98年のドラフト会議で中日ドラゴンズを逆指名し２位で入団。入団１年目の99年シーズン途中から勝ちパターンの一角を担い、最優秀中継ぎ投手賞を受賞。その後も中継ぎで起用され、2004年からは抑えとして5年ぶりの優勝に貢献。07年の日本ハムとの日本シリーズの第5戦において、８回まで完全試合ペースの好投をしていた山井大介に代わり９回に登板。三者凡退に抑えてNPB史上初の継投による完全試合を達成。12年にはセ・リーグ史上最多の5度目、また最年長記録となる最多セーブのタイトルを獲得。18年９月28日の阪神戦でNPB初の1000試合登板を達成し、同年現役を引退。19年からは野球解説者として活動。25年に野球殿堂入りを果たした