東大からプロ野球選手、イチローに打たれ二軍降格、ナベツネ・孫正義との出会い...小林至が振り返る波瀾の人生 (5ページ目)

──　ソフトバンクが常勝軍団となるなか、孫さんはどのような反応をされていましたか。

小林　孫さんは私が事業報告に行くと、返ってくる言葉は決まっていました。「君たちに与えたミッションは『10連覇するチームをつくる』『メジャーのスーパースターを連れてくる』『世界一決定戦の道筋をつくる』の３つだ」と。孫さんは桁違いにスケールの大きい方でした。

　私は06年の第１回WBCの前に、NPB代表としてMLB機構と交渉もしました。MLB主催なのに、メジャーのスター選手が出なかったり、収入のほとんどが日本だったり、まず一回やってみようという感じで始めた大会が、このお盛り上がり。今やメジャーのスター選手も参加するようになり、大きく成長したことはすばらしいことだと思います。

　一方で、MLBとは収入、選手の年賦、施設やテクノロジーのインフラなど、あらゆる点で格差が生じ、当時よりもはるかに大きくなっています。そういう意味では"真のワールドカップ"は遠くなっている気もします。

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小林至（こばやし・いたる）／　1968年生まれ、神奈川県出身。1991年、千葉ロッテマリーンズにドラフト８位指名で入団。94年から7年間米国在住、コロンビア大学でMBA取得。2002〜20年、江戸川大学（助教授／教授）、2005〜14年、福岡ソフトバンクホークス取締役を兼任。パ・リーグの共同事業会社「パシフィックリーグマーケティング」の立ち上げや、球界初「三軍制」の導入等に尽力した。立命館大学、サイバー大学で客員教授。経産省『地域×スポーツクラブ産業研究会』委員、スポーツ庁『スタジアム・アリーナ推進官民連携協議会』幹事、スポーツ庁『スポーツ産業拡大に向けた潜在分野検討会』委員、ジャングルX株式会社顧問。近著『野球の経済学』（新星出版）など著書、論文多数。博士（スポーツ科学）、学校法人桜美林学園常務理事／桜美林大学教授／大学スポーツ協会(UNIVAS)理事