【男子バレー】清水邦広が挙げたVNL日本ラウンドの「一番の山場」となる試合は？　代表復帰の西田有志は「漫画の主人公みたい」

清水邦広が語るネーションズリーグ男子と日本代表　後編

（中編：石川祐希は「なかなか調子が上がらなかったが......」 激化する正セッター争いも語った＞＞）

　７月15日からAsueアリーナ大阪で行なわれるネーションズリーグ（VNL）男子の日本ラウンド。日本代表は15日にイタリア、16日にカナダ、17日にベルギー、19日にアルゼンチンと対決する。その日本ラウンドでも活躍が期待できる選手たちや注目ポイントについて清水邦広氏が語った。

代表活動の休養を経て復帰した西田有志 photo by FIVBこの記事に関連する写真を見る

【オポジットの西田、宮浦は「相手にとって脅威」】

――清水さんと同じポジション、オポジットについて聞かせてください。昨年、代表活動を休んでいた西田有志選手が復帰し、存在感を示しています。清水さんは大阪ブルテオンでも一緒にプレーしていましたが、あらためてどんな選手ですか？

「いつも思うのですが、西田選手は漫画の主人公みたいですよね（笑）。今回のVNLでは、攻撃はもちろん、ディフェンスにも注目してほしいです」

――具体的にどういった部分ですか？

「オポジットは、サーブレシーブのフォーメーションには入らないケースが多く、そのぶん、素早く助走に入ってスパイクを決めるという攻撃的なポジションです。だから、レシーブ力ではほかのサイドの選手より劣る傾向があるのですが、彼はレシーブ力を磨いてきました。

　自分の身長（186cm）が世界では小さいほうだと認識し、点を取る以外にどんなプレーでチームに貢献できるかをずっと考えてきたんでしょう。相手のフェイント、味方のブロッカーがワンタッチしたボールなど、ほかのオポジットなら拾いにいかないようなボールにも反応してつなぎます。

　持って生まれた瞬発力もあるでしょうが、僕が一緒に練習していた時も、誰よりも先に体育館に行って瞬発力を鍛えるトレーニングをしたり、レシーブの練習をしたりする姿を見てきました。だからこそ、あんな主人公みたいなプレーができるのだと思います」

――今の日本代表のオポジットは、宮浦健人選手もいて層が厚いですね。

「そうですね。もともと宮浦選手の持ち味は、ハイセットでも思いきり打ち抜くことができる豪快なスパイクでした。しかし2025－26シーズンからは、ウルフドッグス名古屋で、パワーを維持しながら速いトスを打つことに挑戦していますね。

　セッターの深津選手とプレーするのが1年目だったこともあり、リーグ中は少しそのトスに苦戦しているかなと感じることもありました。でも、徐々に慣れてコンビネーションを確立しつつあると思います。彼のパワーに速さが加われば、相手にとってさらに脅威になると思います」