東大からプロ野球選手、イチローに打たれ二軍降格、ナベツネ・孫正義との出会い...小林至が振り返る波瀾の人生 (3ページ目)

【イチローに打たれ二軍降格】

──　小林さんが入団された当時のロッテは、野手では西村徳文さん、愛甲猛さんらがいて、投手は伊良部秀樹さん、前田幸長さん、小宮山悟さんたちが一軍にいました。現役時代に思い出に残っていることは何ですか。

小林　プロ２年目の93年、日本ハムとのオープン戦に中継ぎで2イニングを無失点で抑えました。相手打者は広瀬哲朗さん、白井一幸さん、中島輝士さん、ウインタース......。翌日、体に強い張りが出ましたが、心地よい疲労感でした。

　私がソフトバンクのフロント時代、球場で白井さんに会った時にこう言われました。「15年前のことでも、投手ゴロに打ちとられたのをはっきり覚えているよ。ビリヤードだったなぁ」。ビリヤードとは、バットの先端にボールが当たることです。思いきり腕を振ってもボールがこなかったのでしょうね（笑）。でも、それが私の持ち味でした。オープン戦とはいえ、１週間ほど一軍に帯同できたのはうれしかったですね。

──　その後も登板はあったのですか。

小林　つづくオリックス戦では、のちにイチローとなる鈴木一朗選手と対戦しました。高卒２年目でしたが、その前年にウエスタンリーグで首位打者を獲っていました。カウント３ボールから置きにいった球をものの見事に右中間三塁打です。その後、味方が逆転してオープン戦ながら"プロ初勝利"が転がり込んできましたが、二軍行きを通告されました。「この試合を抑えたら開幕一軍もあるぞ」と言われていただけに悔しかったですね。それにしてもさすがイチローです。今となってはいい思い出です。結局、プロ２年間で一軍登板はなし。イースタンリーグでは26試合で0勝２敗、防御率6.17。憧れのプロのユニフォームは2年で脱ぐことになりました。

【ソフトバンクの取締役に就任】

──　2004年、小林さんの著書『合併、売却、新規参入。たかが...されどプロ野球！』（宝島社）が脚光を浴びました。

小林　2004年は、オリックスが近鉄を吸収合併することに端を発した"球界再編騒動"が勃発しました。大学教員であり、スポーツビジネス、とくにプロ野球の球団経営を研究していた私はこの本を12月に上梓しました。そのなかで球界再編のキーパーソンである読売新聞社の渡邉恒雄主筆のインタビューに成功したのです。

　その後、渡邉氏には折に触れて声をかけていただきましたが、ものすごい勉強家です。野球協約の本の厚さが、本来の２倍に膨れ上がっていました。なぜなら、折り目と付箋だらけだからです。アンダーラインの数も半端なかったですし、重要な箇所は暗記するほど読み込んでいました。その渡邉さんが拙著を200冊購入してくれて、知人に配ったことをのちに知りました。そのひとりが孫正義さんだったのです。