【高木豊のセ・リーグ順位予想】阪神の投手陣は「文句なし」Ｂクラス予想の巨人は「坂本勇人を再生させられるか」 (3ページ目)

【４位予想：巨人】

――４位に予想した巨人ですが、高木さんが以前から言われているように、課題は先発ピッチャー陣になりますか？

高木　新外国人の（フォスター・）グリフィンと（タイラー・）ビーディは使えると思いますよ。菅野智之と戸郷翔征、新外国人２人、残り２つのイスを山﨑伊織や横川凱ら若手が争っていくことになるでしょう。上の４枚が故障すると苦しいでしょうけど、昨シーズンに比べるとある程度戦える陣容になってきたかなと。

――ストッパーの大勢投手につなぐまでのリリーフ陣はいかがでしょうか？

高木（ヨアン・）ロペスがいいですね。高梨雄平もいますし、故障から復活を目指して調整中の中川皓太などが戻ってくるとさらに心強い。駒はだいぶ揃ってきて青写真は描くことができますが、それが実際に機能するかどうかですね。

――バッター陣はどう見ていますか？　現役ドラフトで加入したオコエ瑠偉選手は開幕スタメンに名を連ねる可能性も？

高木　十分にあります。走塁は迫力があるし、打線に置いておきたい選手ですね。センターを守る予定の（ルイス・）ブリンソンもよくて、丸佳浩がライトに回るのもいい。センターよりもライトのほうが、丸の肩が活きると思います。

　問題はオープン戦で不調だった（打率.111、０本塁打）坂本勇人です。原辰徳監督はコンバートせずにショートでやってもらう、と明言していますが、調子が上がらなかった場合の策も考えていると思います。だから、坂本も必死にやるでしょうね。

――ドラフト４位ルーキーの門脇誠選手の存在が刺激になる？

高木　そうですね。門脇は実際にプレーを見ましたけど、バッティングがよくて、守備も球際に強いですね。１年間戦う体力や精神的な強さがあるかどうかはわかりませんが、体は丈夫そうです。門脇あたりをうまく起用しながら、坂本を再生できるかがポイントになりそうです。

【５位予想：中日】

――５位予想の中日は、二遊間で若返りをはかっています。

高木　ドラフト６位ルーキー田中幹也は、阿部寿樹（現楽天）ほどの打点は稼げないかもしれませんが、チャンスメイクは阿部よりはできると思います。スピードもありますし、守備のフットワークが非常にいい。盗塁の技術も高いですし走塁面でも戦力になります。

　本拠地のバンテリンドームは広い球場なので、「ひとつ先の塁を狙う」という意味で格好の選手を獲ったなと思っていたのですが......開幕前にケガで離脱してしまったのが悔やまれます（３月20日に右肩脱臼と判明）。開幕スタメンの可能性もある、ドラフト７位ルーキーの福永裕基らに期待ですね。