王者奪還へ、巨人がドラフトで狙うべき４つのポイント。現三軍コーチの息子は日本ハム・伊藤大海も認めた逸材 (2ページ目)

優先すべきは変化球と制球力

　投手については、かつてはスピードのある選手を探して、変化球とコントロールはプロで教えればいい......これが"定説"だったように思うが、私は逆だと考える。

　変化球とコントロールはすでに身につけていて、プロの食事とトレーニングで "スピード"を強化する投手は多い。とくに最近は、そのケースが多いように感じる。そういうこともあり③のような表現をしたのだが、昨年ドラフト３位の赤星優志などはその典型だろう。

　今年は左ヒジの故障などで不本意な結果に終わった森下瑠大（京都国際／180センチ・75キロ／左投左打）だが、順調だったら１位重複もあった実力者だ。

"現在地"が見定めにくい今のうちに２位か３位で獲っておいて、時間をかけて治療・リハビリすれば、近い将来「やっぱりあの時獲っておいてよかった！」と、ニッコリ顔を見合わすことになろう。２年目のローテーション投手・山崎伊織の好例が、直近にあるではないか。

　ここ一番の投げっぷりと面構えに「栗林良吏（広島）」の勇姿が重なる関根智輝（ENEOS／183センチ・87キロ／右投右打）は、大久保秀昭監督に"野球"と"人間"を叩き込まれているのが信用できる。

　無名でも、北洋大（旧・苫小牧駒澤大）の後藤晟（178センチ・81キロ／右投右打）は２年時にはエース伊藤大海（現・日本ハム）を上回るほどの投球内容を披露し、伊藤が絶賛したスライダーのキレとコントロールは健在だ。ちなみに、父は現在、巨人で三軍打撃コーチの後藤孝志氏[平田3]である。

　④については、中山の競争相手というよりも、将来、ともに二遊間を組む相方と考えてもいい。林琢真（駒澤大／二塁手／174センチ・74キロ／右投左打）の圧倒的守備範囲と敏捷性は大きな魅力だが、１位を含めた上位で消える可能性がある。

　ならば、友杉篤輝（天理大／遊撃手／172センチ・70キロ／右投右打）のスピードと精度を兼ね備えたフィールディングに走塁能力。さらに意外な長打力を秘める "小力"も魅力だ。

　２年連続セ・リーグ優勝を逃した巨人。ファンでなくても、それはあまりにも寂しいものだ。王者は常に「憎まれ役」にたとえられるほどの強者でなくてはならない。