元巨人・村田真一が「これぞエース」と唸ったライバル球団の５人。「太く短い野球人生は強烈なオーラを放っていた」 (5ページ目)

藪恵壹（元阪神ほか）

　阪神は1985年に優勝したあと、86年に３位、92年に２位がありましたが、それ以外は2003年に優勝するまですべてＢクラスという時代が続きました。そんななか、藪恵壹投手は巨人サイドからすると、「阪神戦はいつも藪」というイメージがありました。

　藪投手も遠藤（一彦）さん同様、チームの状況が厳しいなかでもマウンドに立ち続けた「エースのプライド」を感じるピッチャーでした。ルーキーイヤーの1994年、阪神の日本人投手として初の「巨人戦初登板初完封勝利」をマークするなど、シーズン9勝を挙げて新人王を獲得。94年から4年連続180イニング以上を投げるなど、阪神投手陣の屋台骨を支えました。

　シュートとスライダーのコンビネーションで勝負するスタイルで、右打者にとってはシュートが厄介なボールでした。1997年に巨人に移籍してきた清原和博選手とは「内角攻め」でにらみ合っていたのが、今となっては懐かしい思い出です。