楽天・早川隆久の驚くべき投球理論と言語化力。「すごくマニアックな話になりますよ」 (3ページ目)

「軸足の拇指球（ぼしきゅう）の上に頭が乗るようにして、平行移動するときには後ろに人が立っているような状態で体重移動しなさい」

　スポルティーバで野球解説者の山本昌氏と対談した際、早川は小宮山監督の助言をそう明かしている。

　ピッチングにおける体重移動は、力を効果的に生み出すために重要だ。詳しく説明を求めると、「すごくマニアックな話になりますよ」と笑った早川は、自身の投球メカニクスをこう表現した。

「拇指球に乗ることによって、そこの一点に集中できます。体重移動の時に（軸足の）ひざが折れすぎると、力が入りにくくなりますし。逆に棒立ちになりすぎると、頭が突っ込む状況になる。パワーポジションの状態からいかに（前足の）ひざが割れないように、体だけ前に倒れていきながらも足を螺旋（らせん）状に動かすというマニアックなことをしていました」

　かかと体重やつま先体重になると、体重移動の際に重心がずれやすい。それゆえ、拇指球に乗ることが重要だ。背筋を伸ばしすぎて棒立ちになると、バランス感覚をとりにくくなって、前に突っ込みやすくなる。

　パワーポジションとは、力を発揮しやすい股関節の位置のことだ。前方へ力を効果的に伝えるためには前足のひざが割れないことが重要で、両足の外旋を効かせる（＝螺旋状に動かす）ことで、運動連鎖を起こしながら大きな力を生み出していける。

　以上のような投球メカニクスを追求してきたことが、大学での飛躍、そして現在につながったと早川は言う。

「いろいろ試行錯誤した結果が大学３年くらいで表れました。大学では小宮山監督や、土橋（恵秀）さんという和田（毅／ソフトバンク）さんのパーソナルトレーナーだった方のアドバイスがあり、自分の知識も加えた結果、今に至ったと思います。科学的と言えば科学的ですし、感覚的と言えば感覚的ですね（笑）」

　理屈を詰め、体をどのように使えば理想的な投球フォームで投げられるか、感覚として理解することが「再現性の高さ」につながっている。