【高校野球】識者５人が予想するセンバツ優勝校は？　横浜、沖縄尚学、山梨学院、大阪桐蔭...

　第98回選抜高校野球大会がいよいよ開幕する。今大会は、昨夏の王者・沖縄尚学や昨春優勝の横浜をはじめ、花巻東、山梨学院、大阪桐蔭など全国の実力校が顔を揃え、例年以上に優勝争いの行方が読みにくい混戦模様となった。はたして春の頂点に立つのはどのチームなのか──。高校野球を知り尽くした５人のライターが、それぞれの視点とデータ、そして直感をもとに優勝校を占った。

昨年の選抜の制した横浜高校　photo by Ohtomo Yoshiyukiこの記事に関連する写真を見る

楊順行氏（ライター）

優勝予想：専大松戸

　順当にいけば優勝候補は、北から花巻東、横浜、山梨学院、神戸国際大付、沖縄尚学といったところだろう。花巻・萬谷堅心、横浜・織田翔希、山梨・菰田陽生、沖縄・末吉良丞ら好投手の存在、そして豊富な試合経験や打線の充実が理由としてあげられる。

　ただこのうち、横浜と花巻東、神戸国際大付と山梨学院は８強まで同じブロックでつぶし合いとなると、抜け出してくるのが大阪桐蔭か。準々決勝までは、比較的対戦相手に恵まれた印象だ。

　ただ、過去に同じ日程から優勝経験があるとはいえ、しんがりの登場の大阪桐蔭は日程的にキツい。夏春連覇のかかる沖縄尚学も、開幕戦で強力打線の帝京と当たるから、これもどうなるかわからない。

　まあ、それを言ったらどこも条件はイーブンだとして、気になるのは専大松戸だ。昨年春の関東大会で選抜Ｖの横浜を破り、新チームでも秋の関東大会で織田の残る横浜を下した。

　得点源は４番の吉岡伸太朗で、昨秋の公式戦11試合で打率は4割超、打点は11。打線は切れ目がなく、吉岡のほかにも投手を除く８人が７打点以上と充実しており、大会を終えれば78歳を迎えるベテラン・持丸修一監督も「久しぶりに攻撃力のあるチームができた。全国制覇を目指したい」と力こぶだ。

　ディフェンス力もいい。門倉昂大、小林冠太の二本柱はとも打たせて取るタイプだが、それだけに大崩れせず、昨秋の１試合あたりの平均失点は1.7点程度。出場32チームのうち失点が２点以下というのはこの専大松戸ほか10チームしかなく、専大松戸は平均得点でも32チーム中４位。平均失点２点以下で平均得点も10位以内というのはほかに大阪桐蔭、神村学園、帝京が目立つくらいで、投打のバランスが整ったこの４チームを優勝候補としておく。

　で、結論。ほかの方との重複を避け、専大松戸◎、初戦が横浜という厳しいゾーンに入った神村学園を○に。果たしてどうなりますか。

　ちなみに......新潟出身の筆者としては、21世紀枠選出を除いて初めての２校出場となった県勢に注目しています。