開幕直前。外国人投手たちの嘆き「日本のマウンドは××だ」 (3ページ目)

――　ボールの違いについてはどうですか。

「メジャーのボールはよく滑ります。だから、フォークを投げるピッチャー、コージ（上原浩治）やタザワ（田澤純一）などは、アメリカの滑るボールの方が投げやすいし、落ちがいいと思います。日本のボールはベタついているんだけど、マイナーリーグのボールと少し近い感じがしました。でも、カーブなどは日本のボールの方がしっくりくるので投げやすいですね」

――　来日１年目のオンドルセク投手（ヤクルト）がボールの違いの対応に追われているようです。

「自分も最初はフォークがワンバウンドしていました。このことについては、時間が解決してくれると思います。僕も、今はフォークでストライクが取れるようになったので……。ボールやマウンドについて、技術的なアドバイスは特にありません。大事なのは、違う国に来て野球をやっているということを受け止めて、自分がその環境にアジャストしていくことです。そして我慢。忍耐強くやるしかありません（笑）」

ルイス・メンドーサ（日本ハム／来日２年目）

――　日本に来て、ボールやマウンドで苦労したことはありますか？

「マウンドはそんなに気にならなかったけど、ボールはちょっと小さくて、軽いなと感じました。ただ、慣れるのにそう時間はかからなかったよ」

――　マウンドは、ロサ投手（ロッテ）やサファテ投手（ソフトバンク）が、穴がボコボコあって大変と言っていました。

「フフフフ。確かに、あれはタフだ。ボコボコになっている時は、踏み出した足をずらして投げているよ」