終わったはずのシーズンから始まった伝説 ロサンゼルス・タイムズが伝えた山本由伸「中０日」登板の歴史的夜

　米大リーグ（MLB）2025年ワールドシリーズ第７戦。ブルージェイズとの激闘を制したドジャースのマウンドに立っていたのは、第６戦でも先発して、「中０日」で登板した山本由伸だった。

　大谷翔平、佐々木朗希とともに21世紀初のワールドシリーズ連覇を成し遂げ日本人27歳右腕の伝説はどのようにつくられたのか。地元紙Los Angeles Timesが密着した。

　120点を超える秘蔵写真と日本未公開の13万字以上の詳述で、ワールドシリーズ連覇への全軌跡を記した『L.A TIMES』公式独占本『DODGERS' JOURNEY(ドジャース・ジャーニー) 大谷翔平・山本由伸 みんなでつかんだ世界一』(Los Angeles Times編、児島修 訳/サンマーク出版刊)。日米同時刊行された本書からその一部をお届けする。

ワールドシリーズMVPに輝いた山本由伸　photo by Los Angeles Timesこの記事に関連する写真を見る

【圧巻の投球でワールドシリーズMVP】

（ディラン・ヘルナンデス　2025年11月2日）

　トロント──ドジャースがワールドシリーズ第６戦で勝利した直後、山本由伸は長年来の専属トレーナーに歩み寄った。

　そして頭を下げて矢田修に言った。

「１年間ありがとうございました」

　その時点では、自分のシーズンは終わったと思っていた。6回96球を投げ、試合後の会見では、翌日の試合でまた投げるよりはチームを応援したいと冗談交じりに言っていた。デーブ・ロバーツ監督も同じ考えで、第7戦で唯一起用できない投手は山本だと語っていた。

　だが矢田トレーナーの考えは違った。

「明日、ブルペンで投球できるくらいにはもっていこうか」と言ったという。

　山本がブルペンにいるだけで、ドジャースはトロント・ブルージェイズにプレッシャーをかけられる。

「そうやって乗せられました」と山本は笑いながら語った。その矢田の導きが、土曜の夜、山本を伝説へと変えることになった。

　延長11回、ドジャースがブルージェイズを5対4で下して優勝を決めた試合で、山本は最後の2回3分の2を投げ、ワールドシリーズ3勝目を挙げた。