【大谷翔平】ドジャース打撃コーチが語る「２ストライク後のアプローチ」に見る一番打者としての技術＆心理的変化 (3ページ目)

【確立しつつある一番打者としての"大谷流"】

　もっとも、この試合で問題に気づいたのは監督だけではなかった。チームリーダーのミゲル・ロハスは「今日のスイングの多くは出塁を意識したものではなかった。カウント序盤から長打を狙いすぎていた。それを（コルテスに）突かれた」と反省し、試合後には選手同士でアプローチについて話し合ったという。

　ロバーツ監督も「投手のゲームプランに対抗するには、打線も意図をもって対抗しなければならない。スイングを短くしなければならない場面もあるし、それはできるはず。実際にやっている選手もいる。ただしチーム全体としては徹底できていない」と語った。その一方で、この日のクラブハウスには前向きな兆しがあったと感じたという。

「選手たちは試合後に正しいことを言っていた。我々は"自分たちらしさ"を取り戻し、泥臭く戦い、得点をもぎ取る方法を探す。その意欲は必ず形になると信じています」

　言葉どおり、チームは８月24日から４連勝を飾り、４試合で26得点と打線が復調した。大谷もその４試合で16打数３安打、３四球、１本塁打、３得点と、確実にチームに貢献している。

　シーズン全体を通して見ても、一番打者大谷のアプローチは進化している。初球を振る確率は2024年の39.6％から32.5％へと下がり、ボールをよく見るようになった。ボール球に手を出す割合も26.6％から25.6％に改善。昨年はシーズン途中から一番打者に回ったが、今年はここまで121試合で一番、10試合で二番と、リードオフマンの役割が板についてきた。大谷は常にチームを第一に考え、自らのプレースタイルを順応させる。今後も首脳陣の意図に応じ、ボール球を追いかける傾向がさらに減り、２ストライク時のアプローチもより洗練されていくのだろう。

　ベイツ打撃コーチもこう語る。

「翔平は本当に几帳面で、自分の打撃を熟知しています。ですから新しいことを一から教える必要はありません。ときどき『２ストライクではこの投手はこう攻めてくるから、こういう意識でラインドライブを狙ってみてはどうか』とリマインドする程度で十分なんです。それはフレディ（・フリーマン）やムーキー（・ベッツ）も同じ。どんな打者でも、小さなことを思い出させる必要がある。翔平も例外ではありません。大げさなプレゼンのような指導ではなく、ほんの小さな助言で、彼自身が修正し、アジャストできるんです」

　勝負の９月、そして10月、一番打者・大谷翔平はさらに進化を遂げていく。