天才肌の裏にあった積み重ね 宮﨑敏郎は社会人野球で磨かれた「振れる力」と「バットを折らない技術」で二度の首位打者に

ダイヤの原石の記憶〜プロ野球選手のアマチュア時代
第28回　宮﨑敏郎（DeNA）

　あれは12年前の初夏だったか。社会人野球の都市対抗野球大会・東京都二次予選。大田スタジアムの一塁側スタンドで、ふいに背後から声をかけられた。

「お疲れさまです」

　声の主は2011年から２年間、社会人野球のセガサミーで過ごした宮﨑敏郎だった。横浜DeNAベイスターズに入団して２年目を迎えていた宮﨑は、シーズンの合間を縫って古巣の応援に駆けつけていた。かつてのチームメイトたちが、本大会出場をかけて必死にプレーしている。その光景をグラウンド越しに見つめながら、宮﨑はぼそっとつぶやいた。

セガサミーからドラフト６位でベイスターズに入団し、二度の首位打者を獲得した宮﨑敏郎　photo by Nikkan sportsこの記事に関連する写真を見る

【ノーヒットの試合はほとんどない】

「やっぱり、社会人野球っていいですね......」

　ちょうどその頃、宮﨑は二軍でプレーしていた。同年４月の一軍戦で、守備機会の際に大きなミスをおかし、即座に二軍降格。その後も一軍に定着することはできず、結局そのシーズンの一軍出場は５試合にとどまった。宮﨑にとってプロ２年目は、まさにプロ野球人生における試練の時期だったと言える。

　そんな折、自分自身を取り戻すかのように、そして原点を見つめ直すかのように、宮﨑が口にした言葉が今でも忘れられない。

　大田スタジアムの風に溶け込むように響くその言葉を耳にした３年前の春、宮﨑はセガサミーに入社した。

　スタンス幅を極端に狭め、当時はバットを右肩寄りに構える独特のフォーム。スイングの始動でグリップの位置をわずかに下げる、いわゆるヒッチと呼ばれる動作からトップをつくり、豪快にバットを振り抜く打撃は、入社間もない頃から強烈な印象を残していた。周囲の選手と比べても、打球の質は圧倒的に違っていた。

「スイングスピード、一発で仕留める能力。これくらいの技術を持っている選手なら、プロで活躍するだろうなと思っていました」

　そう振り返るのは当時、宮﨑ともに現役として活躍していたセガサミーの城下尚也（現・チーフマネージャー）だ。さらに城下が言葉を加える。