【ドラフト】プロを意識しない男にスカウトが熱視線 社会人５年目、Honda・片山皓心がいよいよ本格化 (4ページ目)

　今の片山の姿こそ、中山さんが求め続けた「花開く瞬間」に違いない。

　一方、片山は今も中山さんと連絡を取り合い、時には耳の痛い指摘を受けることがあると明かした。

「野球の技術的なことより、投手としての所作の部分を言っていただきました。都市対抗予選でピンチの場面を抑えてベンチに帰ってきた時、ホッとした様子を中山先生に見抜かれて。先生はスタンドで見ていて、『ちっちゃいな』と感じたそうなんです。確かにそうだなと思って、それからはオープン戦でも喜怒哀楽を出さないように意識するようになりました」

　日立製作所戦のラストバッターを空振り三振に仕留めた瞬間、片山は派手なガッツポーズを取ることもなく、淡々と整列に並んだ。片山は「次（日産自動車との関東最終予選・代表決定戦）もあるので（※７対１でHondaが勝利。片山は登板機会なし）」と表情を引き締める。その顔は、社会人の中心投手らしい自覚が滲んでいた。

　プロに進むことがすべてではない。それでも......と思ってしまう。ストレートの球威、決め球になる変化球、長いイニングを投げられる体力、長いリハビリに耐えたメンタリティー、野球への真摯な取り組み。最高峰の舞台で輝けるだけの要素は揃っている。

　ドラフト会議まで１カ月を切った段階で、すでに２球団が片山に調査書を求めている。結実の時を迎えつつある左腕を放っておく手はないのではないか。