ヒロド歩美が見てきた「甲子園の涙と笑顔」の舞台裏　勝者も敗者も控え部員も取材するわけ

ヒロド歩美さん インタビュー 後編（全２回）

　多くの人を惹きつける高校野球。その最前線で取材を続けるフリーアナウンサーのヒロド歩美さんは、プレーの裏側にある「物語」を伝えることに情熱を注いできた。なぜ勝者だけでなく、敗れたチームの宿舎にまで足を運ぶのか。なぜグラウンドに立つ選手だけでなく、アルプスの応援団にもカメラを向けるのか。そこには、彼女が10年以上の取材を通じて見つめてきた、球児たちの笑顔と涙があった。

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【敗者の宿舎で見た"真実"】

ヒロド歩美　私にとって、高校野球は「人生の教科書」です。野球の技術だけではなく、人間的な部分で学ぶことが本当にたくさんあります。だからこそ、試合の結果だけでなく、そこに至るまでの過程や、選手一人ひとりの思いを丁寧に伝えたいと、いつも思っています。

　私が2018年頃からとくに力を入れているのが、試合に敗れたチームの宿舎取材です。甲子園で負けた直後、選手たちは悔し涙を流しています。でも、その日に宿舎を訪ねると、みんな驚くほど笑顔なんです。「甲子園は最高でした」と。その姿を見ると、視聴者の方もきっと「涙のままで終わってほしくない」と思っているんじゃないかなと感じます。敗れてしまったけれど、最後に笑顔で故郷に帰っていく。そこまできちんと伝えることが、私たちの役割だと思っています。

　忘れられない試合があります。2016年夏の八戸学院光星（青森）と東邦（愛知）の試合。一時は７点差がついていたものの、東邦が九回裏に猛攻を見せ４点差をひっくり返し劇的な逆転勝利を収めました。九回裏の甲子園は球場の大半が東邦を応援する異様な雰囲気で、内野席の観客までタオルを回し始めている。そのなかで投げていた八戸学院光星の桜井一樹投手は、怯えているような、怖がっているような表情に見えました。

　でも、試合後に彼が絞り出した言葉は「楽しかった」だったんです。あの状況で、それを言える高校生の強さ。そう言わせる甲子園という場所の力。本当に衝撃的でしたし、甲子園のすごさをあらためて感じた瞬間でした。

　笑顔もあれば、涙もあります。ずっと心に残っているのは、2017年の横浜（神奈川）、増田珠選手（ヤクルト）の姿です。彼のトレードマークは、とびっきりの笑顔。どんな時も笑顔で取材に応じてくれました。秀岳館（熊本）に敗れて甲子園を去る時も、囲み取材で涙を見せず、最後まで笑顔で質問に答えきったんです。そして、取材が終わり「以上になります」という声がかかって、報道陣に深々とお辞儀をした、その瞬間に彼の目から涙が溢れました。

　私は彼の正面ではなく、斜め横の位置にいたので、その瞬間がはっきりと見えました。もう、今思い出してもぐっとくるんですけど......。最後まで笑顔という自分のスタイルを貫こうと、ギリギリまで我慢していたんだなと。彼の強さと人間らしさを感じて、本当に胸が締めつけられました。