【大学野球】明治大が立教との激闘を制し勝ち点奪取 ３季連続優勝を狙う早稲田との頂上決戦に挑む

　東京六大学野球春季リーグ戦は、５月３日から５日に行なわれた立教大と早稲田大の３連戦に続いて、10日から12日の立教大と明治大との"紫紺対決"も激戦となった。

　エース同士の息詰まる投手戦となった１回戦は、９回表に明治大の４番打者・内海優太（３年）の豪快なホームランで決着。２回戦は強打の立教打線が爆発して１勝１敗に。

　勝ち点のかかった３回戦も立教大・小畠一心（４年）、明治大・毛利海大（４年）が先発マウンドに上がった。

立教大戦で好投した明治大・大川慈英　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【明治が総力戦で立教から勝ち点】

　先攻の明治大・２番打者、榊原七斗（３年）の本塁打が飛び出すと、その裏に立教大のトップバッター・山形球道（４年）が今季４本目の本塁打で同点に追いつき、４番・西川侑志（４年）がセンターバックスクリーン横に放り込んで２対１。その後、逆転に次ぐ逆転というスリリングな展開となった。

　試合は６対６のままで迎えた９回表。二死三塁から４番・内海がセンター前に弾き返して明治大が１点リードを奪い、７回からマウンドに上がった大川慈英（４年）が150キロ超のストレートで押し込み勝負を決めた。

　まだ試合が残っている東京大以外の４大学から勝利を奪いながら（早稲田大、法政大からは勝ち点）、立教大の８年ぶりのリーグ優勝の可能性はほぼなくなった。

　立教大の木村泰雄監督は、明治大との試合後にこう語った。

「チーム全員で戦って、点を取られたら取り返すという展開になりました。これまでやってきたことを選手たちは出してくれました。こういう試合ができたことについて、選手たちを本当に褒めてやりたい」

　ここまでチームが放った本塁打はリーグ最多の12本。しかし、明治大から勝ち点を奪うことはできなかった。

「彼らの努力がこうして形になり、自分たちの力をグラウンドで発揮してくれた。もうひとつ勝たせられなかったのは私の責任。明治大との力の差はないと思います。あとは、監督の采配を含めて、どう勝ちきるか」