2024年のドラフト候補が神宮大会で好投　注目の富士大・佐藤柳之介、最大の売りは？ (3ページ目)

　それだけのメンバーが揃っているということは、大学日本一を狙えるということでもある。今年は大学選手権、明治神宮大会ともに準決勝で青山学院大に敗れている。

　明治神宮大会の準決勝では、ビハインドを追う試合中に佐藤は安田慎太郎監督に「投げさせてください」と直訴したという。だが、安田監督は決勝戦で先発予定だった佐藤の申し出を退けた。本気で日本一を狙うからこその判断だった。

　北東北大学リーグにも八戸学院大や青森大など、強敵が牙を研いでいる。佐藤は引き締まった表情で決意を語った。

「ひと冬越えて、どのチームも戦力が上がってくるので。でも、ウチもチームとしてまとまって力を出せれば日本一を狙えると思います」

　そして、佐藤は不敵に笑って「自分たちでも来年が楽しみなんです」と言った。チームとして、そして個人として。佐藤柳之介のナンバーワンをかけた戦いは、すでに始まっている。