PL学園と帝京の名将が振り返る直接対決　中村順司「帝京はPLの弱点を狙わなかった」 前田三夫「やったところで勝てる相手じゃない、真っ向勝負ですよ」 (4ページ目)

●「引き際としてちょうどよかった」

中村　甲子園で勝つ監督というのはみんなすごいねぇ（笑）。PLの春夏連覇は選手一人ひとりが成長していった結果で、春７番だった片岡篤史が夏は４番だったし、１回戦から決勝まで全試合初回得点という記録もつくっています。

　この立役者は、帝京戦のスクイズで暴投しかけた伊藤なんです。本来下位を打つ選手でしたが、夏は途中から２番に上げて大活躍。卒業後は青山学院大で岩崎とバッテリーを組み、社会人野球でも将来監督になれたかもしれない男です。ですが、伊藤はALS（筋萎縮性側索硬化症）という難病に侵され、46歳で亡くなってしまいました。

前田　本当につらい出来事でした。それにしても中村さんは監督就任後、甲子園20連勝。この1987年も甲子園負けなしだし、監督生活18年間で春夏通算58勝を挙げました。私は監督を50年続けましたが、46勝です。どう考えてもすごい数字、前人未到の大記録！

　いい選手がいたからって言う人もいるようですが、それだけでチームが勝てるほど高校野球は甘くありません。

ふたりの思い出話は尽きず、対談は３時間に及んだこの記事に関連する写真を見る中村　素直な選手が多かったと思うんですよ。前田さんはこの大会の２年後の夏に初優勝を飾るんでしたね。1995年夏には２度目の優勝で、この年はPLも同じく春夏両方に出場しています。春はお互い初戦敗退でしたが、夏は準々決勝まで進みました。福留（孝介）がいた時です。

前田　福留君は日本のプロ野球、またメジャーも経験して選手生命の長い選手でしたね。中村さんはその後、1998年のセンバツを最後に勇退されましたが、もし続けていたら間違いなくもっと勝っていたと思いますよ。

中村　選手たちは驚いていましたが、引き際としてちょうどよかったと思っています。本来は前年の夏でやめるつもりだったんですが、後任監督が決まらず半年間伸びたんです。最後の試合は、松坂（大輔）君のいた準決勝の横浜（神奈川）戦。

　不運なプレーが続いて負けてしまいましたが、夏はまた横浜と対戦し、その後すっかり有名になった延長17回の死闘を演じてくれました。私は外から見ていましたが、すごい試合をしてくれたなと感慨深かったですね。

中編＜PL学園・中村順司と帝京・前田三夫が甲子園のベンチからにらみ合い「あれはなんだ？」「大変失礼なことをしました」＞を読む

後編＜「高校野球は変革の時。監督も勉強をし直す必要がある」PL学園元監督・中村順司と帝京名誉監督・前田三夫の指導論＞を読む


【プロフィール】
中村順司　なかむら・じゅんじ　
1946年、福岡県生まれ。自身、PL学園高（大阪）で２年の時に春のセンバツ甲子園に控え野手として出場。卒業後、名古屋商科大、社会人・キャタピラー三菱でプレー。1976年にPL学園のコーチとなり、1980年秋に監督就任。1998年のセンバツを最後に勇退するまでの18年間で春夏16回の甲子園出場を果たし、優勝は春夏各３回、準優勝は春夏各１回。1999年から母校の名古屋商科大の監督、2015〜2018年には同大の総監督を務めた。


前田三夫　まえだ・みつお　
1949年、千葉県生まれ。木更津中央高（現・木更津総合高）卒業後、帝京大に進学。卒業を前にした1972年、帝京高野球部監督に就任。1978年、第50回センバツで甲子園初出場を果たし、以降、甲子園に春14回、夏12回出場。うち優勝は夏２回、春１回。準優勝は春２回。帝京高を全国レベルの強豪校に育て、プロに送り出した教え子も多数。2021年夏を最後に勇退。現在は同校で名誉監督を務めている。