甲子園出場を逃した13人の逸材　世代ナンバーワンの大阪桐蔭・前田悠伍も決勝で涙 (4ページ目)

京都翔英のスラッガー・小笠原蒼この記事に関連する写真を見る　今夏の甲子園は佐々木と真鍋だけでなく「一塁手のスラッガー」が数多く出場する。その並びに加わってほしかったのが、小笠原蒼（おがさわら・そう／京都翔英）と明瀬諒介（みょうせ・りょうすけ／鹿児島城西）の左右両門である。

　小笠原は泰然とした構え姿が印象的で、柔らかく運ぶようなスイングができる左打者。今夏は京都大会決勝まで進出し、高校通算29号をライトスタンドに放り込んだ。チームは６対７で立命館宇治にサヨナラ負けし、甲子園へあと一歩及ばなかった。今年のドラフト戦線に佐々木、真鍋、佐倉と「右投左打の一塁手」がひしめくなか、プロスカウトからどんな評価を受けるのか気になるところだ。

　明瀬は高校通算52本塁打を放った右の大砲で、投手としても最速152キロを計測する馬力が魅力だ。バットの芯でとらえればどこまでも飛ばせる長打力がある反面、コンタクト能力に課題を残す。今夏の鹿児島大会は０本塁打に終わり、準決勝で鹿屋中央に１対５で敗れた。とはいえ、右投右打の明瀬の希少価値は評価されそうだ。

　甲子園に出場しようとしまいと、卒業後には横一線になる。プロには晩成型の選手も多く、今春のWBC日本代表メンバーの半数は高校時代に甲子園を経験していないのだ。

　今夏の甲子園に不出場だった逸材たちが、これからどんな野球人生を歩むのか。希望をふくらませながら見守っていこう。