元ヤクルト近藤一樹がプロ入りを目指す教え子・近藤壱来をあえて放置した理由 (2ページ目)

一樹　去年オフ、チームに残ることが決まっていたのでずっと香川にいたんです。なので、11月から選手たちとずっとキャンプをしていたような感じでした（笑）。このリーグはオフに指導者が教えてもOKなので。そのなかで、今年はイチに限らず、2年目の選手たちには「まず自分で動きなさい」という形で始めました。

壱来　いざ自分でやるとなった時に、自分の弱さを痛感しました。去年まではコーチにべったりで、「どうですか」「こうですか」と言われたことだけをやっているだけだったんだと。今年もほぼ1年投げてきましたけど、よかったと思ったら、また悪くなったりの繰り返しで......。 １年目は教えてもらっていたからできていただけなんだと。

一樹　今年は１年目の選手に重点を置いているけど、別にイチやほかの選手たちを放り投げたとかじゃないんだよ。去年一緒に過ごした選手は、僕のやろうとしている流れを知っているし、何をすればいいのかを提供した。本当に困っている時は手を差し伸べるけど、みんなプロフェッショナルなわけだから。ひとりマウンドで戦う時に、強いメンタルであったり、視野を広げることがその先につながっていく。そのために放置しているというか（笑）。

弱点を見せないこともピッチング

　取材前日の試合で負け投手となった壱来だが、試合中、思うようにいかない自分に向かって、たびたび吠えていた。

一樹　ことわざにも「弱い犬ほどよく......」とありますからね。

壱来　結局、５回までイライラしてしまって、６回に入る前にコーチに助けを求めて......。「あー、やっぱり自分はまだまだ弱いピッチャーなんだ」と。

一樹　そこはわかっているんだ（笑）。

壱来　今年は焦っていることもあって、とくにそれを感じています。

一樹　どの選手にも話しているのですが、まずは自分の性格を早く知りなさいと。イチの場合、イライラしない方法を見つけて、試合前から余裕を持てるくらいに準備をしておきなさいと。

壱来　それは理解しているのですが、むちゃくちゃせっかちなんで。