高校生ドラフト最終チェック。
18ＵＷ杯で輝いた「甲子園不出場組」 (3ページ目)

　そしてＷ杯を全試合視察した北海道日本ハムの大渕隆スカウトディレクターは松井について、次のように語る。

「今年の春にカーブやチェンジアップを習得し、スライダー以外の球種が増えたことで制球が安定した。確かに今回のＷ杯では、１年前のようにボール球が多く、アバウトなピッチングも見受けられましたが、それで評価を落とすことはない。松井投手の場合、持って生まれた素材に加え、あれだけ注目を集める中でも、自らを計画的に成長に導いていくことができる。もちろん、周囲の方々のサポートがあってこそでしょうが、野球に対する取り組み方が素晴らしい」

　また永山氏も松井をこう評価する。

「立ち上がりに不安はありますが、ストレートの力強さ、スライダーのキレは抜群です。闘争心あふれるピッチングも彼の持ち味」

　今年の高校日本代表は、松井に限らず甲子園不出場組の活躍が目立った。チーム発足当初、７番を打っていた渡辺諒は、大会日程が進むにつれて打順を上げていき、決勝では５番を任された。

「初めて対戦する投手でも、初球から打ちに行って変化球をとらえる力がある。一言で表現するなら対応力ということなんでしょうが、とにかく実戦力の高さが目を見張ります」（大渕氏）

　２ラウンド初戦の韓国戦では、５回の一死２塁および６回の無死１、２塁というチャンスで適時打を放ち、いずれも送球間に２塁へ進塁した。渡辺のバッティングと走力にはメジャースカウトも「エクセレント！」の声を挙げ、２本の指を立てて「２打席連続だろ！」と驚愕していた。大きな一発はなくとも、状況に応じたチームバッティングができる点も渡辺の大きな魅力だ。

　瀬戸内の山岡泰輔と広島大会決勝で投げ合い、０−０のまま延長再試合を投げ抜いた田口麗斗（広島新庄）も、甲子園不出場組だった。身長は170センチほどだが、140キロ台中盤のストレートと、スライダーを武器に、３試合に登板した。

「身長が低いですが、ヤクルト・石川雅規選手のチェンジアップのように、彼ならではの武器をものにできれば、プロでやっていける可能性はある」（永山氏）