【自転車】ツアー・オブ・ジャパン、TeamUKYOの結果は？ (3ページ目)

　20日（水）の第３ステージは岐阜・美濃。１周21.3キロの周回コースは、直角コーナーや1000メートルのロングストレートを備え、選手とチームの戦略が結果を大きく左右するレイアウトだ。レースは、ラストの集団スプリントを制したニコラス・マリーニ（イタリア／NIPPO・ヴィーニファンティーニ）がステージ優勝を挙げた。トップとタイム差なしの６位でフィニッシュした土井は、この日も日本人最上位。

　翌日、長野県の南信州で行なわれた21日（木）の第４ステージは、123.6キロの走行距離を終えて上位23名がタイム差なしのフィニッシュとなった。この日、勝利を挙げたのは日本のコンチネンタルチーム、マトリックス・パワータグに所属するベンジャミン・プラデス（スペイン）。TeamUKYOでは、土井がタイム差なしの17位、ホワイトハウスはトップから42秒遅れの25位でゴールした。

　第５ステージの富士山ヒルクライムは、ツアー・オブ・ジャパン全スケジュールのクイーンステージともいうべき難関コースだ。全長はわずか11.4キロだが、須走口から富士あざみラインを５合目まで一気に駆け上がる激坂レイアウトで、区間の最大勾配は22％に達する。かつては「40分を切るのは不可能」とも言われた難コースだが、昨年のレースではミルサマ・ポルセイェディゴラコール（イラン／タブリーズ・ペトロケミカル・チーム）が38分51秒という驚異的なタイムで勝利し、周囲の度肝を抜いた。