有森裕子がショックを受けた小出義雄監督のひと言　バルセロナ五輪で銀メダル獲得後に「次は駅伝だ」

1992年バルセロナ五輪では銀メダルを獲得。左は優勝したエゴロワ　photo by Aflo

【不定期連載】五輪の42.195km　レジェンドランナーの記憶.２

有森裕子さん（中編）

　日本が誇るレジェンドランナーの記憶をたどる本連載。今回は２大会連続で五輪のマラソンに出場し、いずれもメダルを獲得した有森裕子さん。全３回のインタビュー中編は、「メダルを獲りにいくという感じではなかった」という1992年のバルセロナ五輪、そして、その後の苦悩や葛藤を聞いた。

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【不定期連載】五輪の42.195km　レジェンドランナーの記憶

【レース当日朝、左目のコンタクトレンズを紛失】

　1992年バルセロナ五輪のレースの数日前、有森裕子は小出義雄監督にこう言われた。

「おまえは体的な素質はない。でも、気持ちの素質は世界一だから、それで世界の選手と並ぶことができるかもしれないし、越えられるかもしれない。これだけ練習をやってきたんだから全体の10位以内には入れる。うまくいけば５位に入れるかもしれない」

　有森は冷静に「そうなんだ」と受け止めた。

「監督から『おまえはメダルが獲れる』とは言われなかったんです。本当に獲れると思っている選手、（同じリクルートに所属していた後輩の）Ｑ（高橋尚子）とか鈴木博美には、そう言っているんですよ。私に言わなかったのは、私が暴走してしまうかもしれないという思いもあったのかもしれないですけど、実力的に奇跡か何かが起こらなければメダルは獲れないと思っていたんでしょう」

　選手であれば、監督の期待感は肌で理解できる。有森はいろいろなプロセスがあってここまで来たが、小出監督の評価を気にするよりも、足も痛かったのでコンディション調整に努めた。

　だが、レース当日の朝、アクシデントが起きた。

「洗面所で左目のコンタクトレンズを落としてしまったんです」

　容易に理解できるが、片方の目しかよく見えない違和感は相当なものだ。その状態で42.195kmを走るのは不安しかない。

「予備のレンズはないし、すごく焦りましたね。でも、レースでは走る道と給水ボトルだけ見えればいい。給水は左側ではなく、右側にあるので、右目で見えるはず。監督には言わず、自分に大丈夫と言い聞かせてスタートラインに立ちました」