ソチ・パラリンピックが閉幕。「不可能を可能に」 (2ページ目)

　バイアスロン男子7.5km座位で銅メダル獲得した久保恒造　（クロスカントリースキー・バイアスロン／日立ソリューソションズ）は、「集大成と位置付けた大会だった。目標だった『練習してきたこと全部を出し切る』ことを達成できたので悔いはない。むしろ上出来」と、振り返った。

　また、若手として高校１年でパラリンピック初出場を果たした、江野麻由子　（クロスカントリースキー・バイアスロン／秋田南高校）は、「私のなかでは全力を出しきった滑りだったが、世界の選手に追いつけないとよくわかった大会だった。（今後は）しっかり体力や走力を身につけてから、技術も磨いていきたい」と語り、平昌（ピョンチャン）大会での活躍が期待される。

　開会式で日本選手団旗手を務めた太田渉子　（クロスカントリースキー・バイアスロン／日立ソリューションズ）は、パラリンピック出場３大会目にして初めてメダルに手が届かなかった。これまで、トリノ大会ではバイアスロンで銅、バンクーバー大会ではクロスカントリースキーで銀を獲得。

「集大成の滑りとして、これが今、私のできるすべて。平昌は選手としては考えていない。まだ、どういう形になるかわからないが、今後は後輩たちの役に立てたらと思う」と悔しさを滲ませながらも、しっかりと前を見据えていた。

　今大会には45カ国から約550人が参加、史上最多の５競技72種目で熱戦が繰り広げられた。日本からはアルペンスキーとクロスカントリースキー、バイアスロンに20選手が出場、全６個（金３、銀１、銅２）のメダルを獲得。目標のメダル数10個には届かなかったが、選手たちにとって素晴らしい大会だったのは間違いないだろう。

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