【ワールドカップ】スペインに優勝をもたらした「誰が出ても同じサッカー」 アルゼンチンの敗因は？

　スペイン対アルゼンチン。延長前半を終えて０－０といえば、試合内容が拮抗する接戦を連想する。だが、アルゼンチンが初めて放ったシュートは延長戦に突入してからで、FIFAの記録によれば、120分間のボール支配率はスペイン60％、アルゼンチン32％で、残る８％はどちらでもない「中立」だった。過去の決勝戦を振り返っても、ここまで両者の内容に差のある試合も珍しい。少なくとも筆者のワールドカップ決勝観戦歴のなかでは断トツの１番だった。

試合後に抱き合うラミン・ヤマル（スペイン）とリオネル・メッシ（アルゼンチン） photo by JMPA　だが、このままPK戦に突入し、アルゼンチンが勝利する可能性は大いにあった。よくある話ではないが、それもサッカーだ。そうなったらなったで、受け入れるしかないが、試合内容と結果は可能な限り一致してほしい。中立の立場で観戦する日本人ライターの筆者は、スペインにゴールが決まることを期待しながら残り15分に目を凝らした。

　攻めるスペイン、守るアルゼンチン。後半のアディショナルタイムにアルゼンチンはラフプレーを犯したエンソ・フェルナンデスに退場処分が下り、10人になったこともそれに拍車をかけた。引いたというか、引かされたというか、守備的なサッカーを終始展開した。ブラジル戦の日本を彷彿とさせるサッカーと言ったら、アルゼンチンに叱られそうだが、噛み合いの悪い内容は、何よりその消極的な姿勢にあった。

　その守り倒そうとする方法論に、サッカーの神様が微笑む可能性もなきにしもあらずとはいえ、今大会の流れはそうではなかった。王道を行くのは、言ってみれば非・日本代表的サッカーである。スペインはそのリーダー的な役割を担っていた。大会のストーリー的にもスペインが勝利したほうが丸く収まるのだった。

　それでも０－０で推移した理由としては、スペインにはキリアン・エムバペ、ウスマン・デンベレ、ハリー・ケイン、アーリング・ハーランドといった、決定力の高い典型的なストライカーがいなかったことが挙げられる。個人の力でゴールをこじ開けることができないチームだ。むしろ、それを最初から求めていなかった。パスで崩す理詰めのサッカーである。そのこだわりというか美意識が強く、そのぶん、大胆さや強引さ、いい意味でのアバウトさに欠けたことが、延長前半まで無得点に終わった理由だ。