【フィギュアスケート】中井亜美を襲った「あり得ないほどの緊張」　初の五輪へ「自分自身を信じたい」 (3ページ目)

【自分を信じて初めての五輪へ】

　12月21日、中井はフリーで「あり得ないほどの緊張」を感じていたという。大舞台で自分のベストが出せるか。SPではその不安を乗り越えたが、フリーでは冒頭のトリプルアクセルを失敗し、大きな得点源を失った。

　ただ、中井の値打ちはここからだ。完全に切り替えて、６本のジャンプをすべて成功した。ルッツのコンビネーションジャンプは２つとも難易度が高く、ハイスコアを叩き出した。

「自分でもわかるくらいの緊張を感じました。ただトリプルアクセルのあとで演技をまとめられたのは成長した部分かなって。（失敗の挽回は）初めての経験ではないので、『いつもどおりやれば大丈夫』って言い聞かせてできました」

　中井は心境を明かしていたが、その度胸はこれからの彼女の道を明るく照らすだろう。

　もっとも、フリーはアクセルのミスが響いて７位だった。総合４位で表彰台を逃していた。

「演技直後はホッとして涙が出たんですが......花織ちゃんや麻央ちゃんの演技を見て、すごいなというのと、悔しいなという気持ちと。ジュニア時代の全日本４位はうれしい涙。今回は表彰台に乗れずに悔しい涙なので、成長だと思います」

　取材エリアの彼女は、とめどなく涙を流していたが、その自負心こそが原動力だろう。現状に満足しない。

「自分は結果に対して自信を持てることが今までの人生でなくて。結果は過去。そこを信じるよりも、今までやってきた自分自身を信じたい」

　その夜、中井は五輪出場権を勝ち獲っている。たった１年で、望外の進化を遂げた。2026年２月、17歳はミラノでさらに化ける。