ジュニアGPファイナル3連覇の島田麻央「感情をコントロールするのが難しかった」偉業達成も課題を残す

【３連覇達成はうれしいが...】

　日本勢が大会史上初の表彰台独占を果たしたフィギュアスケートのジュニアGPファイナル・女子シングル。そして、史上初の３連覇を達成した島田麻央（16歳／木下アカデミー）は、「自分の演技は３大会でよかったり悪かったりしましたが、それでも３連覇を達成できたのはすごくうれしい」と話した。

フランスで開催されたジュニアGPファイナルを制した島田麻央 photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

　しかし、今大会は心の中では悔しさが残る優勝だった。以前のルールならすでにシニアに戦いの場を移していたはずだが、2022年北京五輪後、主要国際大会に出場できる年齢制限を15歳から17歳に引き上げるルール改正があった。島田は、2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の翌シーズンまでジュニアで戦うことになった。

　ノービス時代に初めて成功させた４回転トーループとトリプルアクセルを武器に、ジュニア移行の2022−2023シーズンからジュニアの大会で負けなしの強さを見せている。今季もジュニアGPシリーズ初戦を204.86点で制し、第２戦は自己最高得点の224.68点で優勝。出足はよかった。

　ジュニアのフリーは、シニアとは違ってステップシークエンスがない要素１減の構成。それにもかかわらず、島田の224.68点は、11月のNHK杯で坂本花織が231.88点を出すまでシニアを含めた女子シングルの今季最高得点だった。

　NHK杯翌週の全日本ジュニア選手権では大会４連覇を果たしながらも、フリーでは４回転トーループの転倒だけでなく、これまでミスがなかった３回転+３回転の連続ジャンプなどでも複数の回転不足が出てしまい、合計は201.32点と伸びなかった。