宇野昌磨の引退で鍵山優真が担う日本男子トップの自覚「世界選手権で優勝を狙う」 (2ページ目)

【日本男子を牽引していく自覚】

「表現面の挑戦で言うと、まだまだ気を抜くとエッジがガリッと鳴ってしまったり、粗い部分が出るので、避けられるようにしたいです。終盤のステップは曲がすごく盛り上がるところなので、それに負けないような体の使い方や表現をしていきたいなと思います。

　今、必死に頑張っているのは、前半はとにかくエッジの音を鳴らさないこと。つなぎの動きもたくさんあるけど、しっかりと丁寧なエッジワークを見せたい。『ドリーム』はお客さんの席がすごく近いので、音が聞こえないようにちゃんとした滑りを見せたいです」

　昨季の世界選手権後は、４回転フリップだけではなく４回転ルッツの練習に取り組んでいる。また、鍵山は、跳べているジャンプのクオリティーをさらに高める取り組みもしているという。一方で、表現力をさらに高めていくことも大きな課題にしている。今回のSPは、表現を突き詰めるための選択でもある。

「今季は１試合１試合の質を高めていくことを大事にしていきたいと思っています。（ケガから復帰した）昨季は本当にゼロからのスタートだったので、とにかくたくさん試合に出て、自分のできる技術の100%を少しずつ伸ばしていく作業をしました。

　今季は今の段階で、練習で４回転ルッツや４回転フリップが安定している。だから本当に１試合目から300点を出せるくらいに自分の納得のいく演技ができるようにしたいです。結果としても出場するすべての試合で優勝できるようなパフォーマンスができるように頑張りたいです」

『ドリーム・オン・アイス』の演技も重要な機会ととらえていた。

「試合のようなウォーミングアップをして、ひとつの試合のようなイメージで本番に臨んでいます。見ている人たちが点数をつけたら、しっかりと100点以上を出してもらえるようにパフォーマンスをするのが目標。

　今季は、世界選手権でももちろん優勝を狙っているので、ライバルたちに負けないように頑張りたいです」

　宇野昌磨が現役を引退したなかで、自分が日本男子を牽引していかなければいけない立場になったことを自覚するからこその挑戦だ。