【格闘技】"クラッシャー"川尻達也が語る20年前の五味隆典戦「アイツだけは特別。今でもぶっ飛ばしたい（笑）」

川尻達也が語るUFCと五味隆典　前編

　2000年にプロデビューした川尻達也。そこから「修斗」の王者に上り詰め、「PRIDE」「DREAM」「UFC」「RIZIN」と活躍の場を移しながら戦い続けてきた。五味隆典、青木真也、ヨアキム・ハンセン 、エディ・アルバレス、ギルバート・メレンデス、J.Z.カルバンなど、数々の名勝負を重ね、日本の格闘技が隆盛を極めた時代を走り抜けた。

　自らも経験したUFCのレベルの変化や、キャリアのなかでファイトスタイルを変えざるを得なかった転機、さらに話題は、20年前に悔しさを味わった五味隆典にまで及んだ。

インタビューに答えた川尻氏　photo by Murakami Shogoこの記事に関連する写真を見る

【UFCに辿り着くまでの２つのルート】

――平良達郎選手（UFCフライ級５位）は修斗を経てUFCと契約しましたが、日本の選手がUFCと契約するには、どのようなルートがありますか？

「ひとつは、朝倉海選手のようにRIZINで名前を上げてから契約するパターン。好条件で契約できて、いきなり上位の選手と戦えるのが強みです。30歳を過ぎても下から積み上げていく必要がないし、ファイトマネーも保証されています。ルールや、リングとケージなど違いがあることはデメリットになりますけどね。

　もうひとつは、『ROAD TO UFC』や『ダナ・ホワイト・コンテンダーシリーズ』を経て契約するパターン。こちらは、同じキャリアの選手たちとしのぎを削りながら契約を勝ち取っていく流れで、UFCに入ってからも同じようにキャリアを積み重ねていけます。鶴屋怜選手は、『ダナ・ホワイト・コンテンダーシリーズ』からUFCに出場しましたよね。大きくはこの２パターンになると思います」

――どちらのルートを選ぶにしても、地道なキャリアの積み重ねが必要ですね。

「そのキャリアにおいても、僕らの時代は、修斗、パンクラス、DEEPでも国際戦を多く組めましたが、今の日本ではその機会が少なく、日本人同士の潰し合いになりがちです。そのためROAD TO UFCやUFCに上がって、初めて強豪の外国人選手と対戦するケースが多い。日本人同士の試合と国際戦は全然違うので、そこで差を痛感することもあります」

――対外国人の経験不足が今の日本人選手の課題ということですね。

「だからこそ、９月２日から新たにスタートした『Lemino修斗』で、プロモーターの岡田遼くんが『１大会につき、１試合は必ず国際戦を組む』と明言しているのは本当に大きいと思います。日本人が世界と戦う上で、必要な経験を積ませるための大事な取り組みですし、すごく期待しています」